Qatar Livni à Doha pour un forum sur la démocratie

La ministre israélienne des Affaires étrangères, Tzipi Livni, a entamé hier une visite, pour la première fois, à Qatar, où elle doit prendre la parole aujourd’hui au 8e Forum international de Doha sur la démocratie, le développement et le libre commerce. Mme Livni est le représentant d’Israël de plus haut rang à se rendre au Qatar depuis janvier 2007, date à laquelle le président Shimon Peres, alors vice-Premier ministre, s’était rendu à l’émirat. Le Qatar, où sont établis à la fois le Commandement central militaire américain et le siège de la chaîne d’information al-Jazira, qui irrite les États-Unis et Israël, n’entretient pas de relations diplomatiques avec l’État hébreu, mais abrite une petite mission commerciale israélienne. Tzipi Livni a déjà rencontré des dirigeants qataris par le passé, dont l’émir Hamad ben Khalifa al-Thani, mais l’invitation qui lui a été faite à prononcer un discours sur la paix en terre arabe marque une avancée dans des relations israélo-arabes actuellement glaciales. Selon le journal israélien Haaretz, Livni devrait, dans son discours, exhorter les pays arabes à « appuyer le processus de paix israélo-palestinien en promouvant la normalisation graduelle des relations » avec Israël. Dans une interview accordée au quotidien qatari al-Watan à la veille de sa visite, Mme Livni s’est félicitée de la volonté de l’émirat de parler à toutes les parties au conflit. Elle a également encouragé les pays arabes à former un front contre l’Iran. « L’Iran représente une menace pour la région et le monde, et nous ne pouvons accepter un Iran doté de l’arme nucléaire, affirme-t-elle. Arrêter l’Iran est dans l’intérêt commun d’Israël et du monde arabe. » « La ministre profitera de son séjour pour rencontrer les dirigeants du Qatar », a indiqué à l’AFP Arieh Mekel, porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, précisant que Mme Livni rentrerait mardi en Israël. Dès hier soir, Mme Livni a été entendue en train de discuter avec le Premier ministre et ministre des Affaires étrangères qatari, Hamad ben Jassem ben Jabr al-Thani, autour d’une table à laquelle était assis le ministre omanais responsable des Affaires étrangères, Youssef ben Alawi ben Abdallah. « J’ai eu sept annulations depuis votre arrivée. Ne me causez plus de problèmes », a lancé en plaisantant le responsable qatari à Mme Livni. « Nous (les Arabes) devons blâmer les Israéliens, toujours », a-t-il ajouté. En 2006, Tzipi Livni avait annulé sa participation à une précédente édition du Forum de Doha en raison de la venue annoncée de deux responsables du mouvement islamiste palestinien Hamas. Lors du forum de 2007, le Premier ministre qatari avait exhorté Israël à faire la paix avec les Arabes sous peine de s’exposer à « une catastrophe », avertissant les Israéliens que « l’hostilité à l’égard des Arabes et les tergiversations concernant leurs droits ne jouent pas dans leur intérêt ». Sous la houlette de son actuel émir, au pouvoir depuis 1995, Qatar tente de s’imposer comme un acteur sur l’échiquier régional, multipliant les initiatives diplomatiques sur les grands dossiers de la région et organisant des forums traitant entre autres de démocratie et de dialogue interreligieux. Outre Mme Livni, sont invités au Forum de Doha plusieurs personnalités arabes et occidentales, dont le secrétaire général du Conseil de coopération du Golfe (CCG) Abderrahmane al-Attiya, le ministre jordanien des Affaires étrangères, Salah Bachir, ainsi que le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering. Parmi les invités, figurent aussi l’ex-secrétaire américain à la Défense, William Cohen, l’ancien Premier ministre français, Dominique de Villepin, et l’ex-candidate socialiste à la présidentielle 2007 en France, Ségolène Royal. Les participants doivent discuter de l’avenir de la coopération Nord-Sud, des politiques de libre-échange dans le monde, du rôle attendu des groupes régionaux pour la paix internationale, de la sécurité énergétique, ainsi que de la corruption, de la bonne gouvernance et des défis posés aux pays arabes.