BMW confirme ses prétentions

BMW Sauber a confirmé dimanche ses prétentions dans la lutte au championnat du monde de formule 1 avec la deuxième place de Robert Kubica au Grand Prix de Malaisie. Le pilote polonais a effectué une course sans accroc derrière la Ferrari du champion du monde finlandais Kimi Räikkönen. Il a en outre profité de l’abandon de l’autre Ferrari du Brésilien Felipe Massa. Surtout, Kubica n’a jamais été menacé par les McLaren et BMW a ainsi pu obtenir une nouvelle deuxième place après celle de son autre pilote, Nick Heidfeld, lors du Grand Prix d’ouverture de la saison en Australie. Avec 19 points en deux courses, l’écurie est deuxième au classement des constructeurs, cinq points derrière McLaren. Ferrari occupe le troisième rang avec 11 points. « C’est une journée fantastique pour l’écurie », s’est réjoui Kubica après le meilleur résultat de sa carrière, entamée en 2006. Cette année-là, il avait obtenu une troisième place au GP d’Italie. « Deux ans après Monza, j’ai enfin réussi à obtenir un nouveau podium », a-t-il dit. Surpris de ne pas être menacé par les McLaren, Kubica a cependant jugé les Ferrari au-dessus du lot. « Les Ferrari étaient trop rapides mais j’ai été capable de creuser l’écart sur mes poursuivants », a-t-il dit. « Bonne base » « Après le deuxième ravitaillement, j’ai baissé de régime pour préserver le moteur et j’ai fini tranquillement. » Sixième à Sepang, Heidfeld était aussi ravi de son dimanche grâce à son meilleur tour en course, en 1’35’’366. « Je suis heureux d’avoir réussi le meilleur tour pour la première fois de ma carrière et 11 points (pour BMW en un Grand Prix), c’est le meilleur résultat jamais obtenu par l’écurie », a souligné le pilote allemand. « Les voitures étaient vraiment dans un bon rythme – à peu près le même que celui des McLaren. C’est très positif et cela ne fait qu’ajouter un peu de déception pour ma sixième place. » Ce bon début de saison a incité Mario Theissen, le patron de l’écurie, à adresser des louanges à ses pilotes. « C’est encore une belle performance de l’écurie, s’est-il réjoui. Robert a réussi à se placer derrière les Ferrari juste après le départ et Nick a été malchanceux au premier virage, mais il a tout de même réussi le meilleur tour en course. » « Nous sommes particulièrement satisfaits de ce début de saison, avec deux podiums en deux courses et 19 points au compteur. Tout cela est très positif et constitue une bonne base pour les prochaines courses. » Ne reste plus à BMW qu’à franchir la dernière marche du podium, celle menant à sa première victoire en Grand Prix.