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Des scientifiques mettent au point... un oignon qui ne fait pas pleurer Des scientifiques néo-zélandais et japonais ont mis au point un oignon qui ne fait pas pleurer en retirant du bulbe le gène qui arrache des larmes aux cuisiniers du monde entier. Un institut de recherche agronomique néo-zélandais qui a développé le prototype espère que son nouvel oignon pourra être commercialisé d’ici au moins une dizaine d’années. Le programme de recherche a débuté en 2002, après la découverte par des scientifiques japonais du gène présent dans l’oignon et déclenchant les larmes. « Nous pensions à l’origine que l’agent provoquant les larmes était produit spontanément par l’action de couper les oignons. Mais les scientifiques japonais ont montré que cet agent était contrôlé par une enzyme », a expliqué à l’AFP Colin Eady, l’un des scientifiques néo-zélandais. « Nous savons en Nouvelle-Zélande comment introduire de l’ADN dans les oignons, et cet ADN a la capacité de désactiver le gène provoquant les larmes », a-t-il ajouté. La découverte, présentée notamment lors d’un symposium aux Pays-Bas, a déjà été largement saluée par les spécialistes. Colin Eady a ainsi fait la une du magazine spécialisé Onion World. Selon M. Eady, malgré la forte attente de l’industrie pour un tel produit, il faudra encore 10 à 15 ans pour qu’il arrive dans les cuisines. La NASA, fan des Beatles, va diffuser une de leurs chansons dans l’univers La NASA va diffuser la chanson des Beatles « Across the Universe » dans le cosmos le 4 février, une première, pour célébrer à la fois le cinquantenaire de l’agence spatiale américaine et de la naissance du groupe britannique. La transmission, qui commencera à 00h00 GMT demain, sera orientée en direction de l’étoile polaire (Polaris), la plus brillante de la constellation de la Petite Ourse, située à 431 années-lumière de la Terre (une année-lumière correspond à 9 460 milliards de kilomètres), précise la NASA sur son site Internet. La chanson voyagera dans l’univers à la vitesse de quelque 307 000 km à la seconde. L’ex-Beatle sir Paul McCartney s’est déclaré très enthousiaste au sujet de cette initiative. « Étonnant ! Bravo la NASA, transmettez mon affection aux extraterrestres », a-t-il dit dans un message à l’agence spatiale. John Lennon, l’ex-Beatle assassiné, est le principal auteur de cette chanson. Sa veuve, Yoko Ono, a jugé cet événement significatif qui, selon elle, « marque le début d’un nouvel âge dans lequel nous communiquerons un jour avec des milliards de planètes ». Ce n’est pas la première fois que la NASA utilise la musique des Beatles. En novembre 2005, Paul McCartney avait interprété la chanson Good Day Sunshine lors d’un concert qui avait été retransmis à la Station spatiale internationale (ISS) où est posté en permanence un équipage de trois astronautes américains et russes. Le « safer sex » fait exploser un site Internet d’Amsterdam Un site Internet de la ville d’Amsterdam, dédié au « safer sex » (sexe à moindre risque) et comprenant de courtes vidéos de formation, s’est avéré si populaire qu’il en a été paralysé vendredi, ont indiqué les autorités sanitaires à l’agence ANP. Quelques heures après son ouverture, vrijlekker.nl (Faites bien l’amour) avait déjà enregistré un demi-million de connexions, a indiqué le service de santé de la capitale néerlandaise (GGD). « Cela surpasse nos attentes les plus folles », a commenté Udi Davidovich, du GGD, qui a ouvert ce site pour informer les 16-24 ans sur les maladies sexuellement transmissibles. Vendredi dernier, en début d’après-midi, le site avait enregistré 960 000 connexions de quelque 60 000 personnes. Le GGD a augmenté sa capacité d’accueil.