Auto - Vers un retrait du président de McLaren, selon l’hebdomadaire « The Guardian » Derniers tours de piste pour Ron Dennis

Après une saison tumultueuse, l’avenir s’assombrit pour Ron Dennis. Mercedes-Benz, principal actionnaire de l’écurie depuis 1999, chercherait à augmenter sa part dans le groupe McLaren. Dennis songerait donc à quitter l’écurie. Le cocotier de la Formule 1 n’en finit plus d’être secoué et c’est encore l’écurie McLaren qui fait la une. Selon l’hebdomadaire The Guardian, Mercedes-Benz, principal actionnaire du groupe McLaren à hauteur de 40 %, chercherait à augmenter son capital et par la même occasion avoir un contrôle plus important sur la marche sportive de l’équipe. Ron Dennis détient 30 % à parts égales avec l’entrepreneur franco-saoudien Mansour Ojjeh, les 30 % restants appartenant à un groupe financier du Bahreïn. Il perdrait ainsi un poids non négligeable sur le plan stratégique. La présentation, lundi, et ce pour la première fois depuis treize ans, au musée Mercedes de Stuttgart de la nouvelle monoplace semble donc être un signe avant-coureur de l’implication croissante du constructeur allemand. Le futur supposé de Ron Dennis semble pourtant trancher avec sa farouche volonté de trouver la voie du succès comme il l’avait expliqué ce jour même. L’information a donc été démentie par un porte-parole de Mercedes, mais un haut dirigeant a adopté un autre point de vue : « Je crois qu’ils aimeraient bien augmenter leur participation. » Quel avenir pour McLaren ? La dernière solution serait alors la plus probable au vu d’une saison 2007 certes pas catastrophique, mais mouvementée sur bien des points. Si la rumeur se voyait confirmée, Dennis serait remplacé par son fidèle bras droit Martin Whitmarsh avec qui il travaille depuis une vingtaine d’années. C’est d’ailleurs ce dernier qui a effectué le discours d’inauguration de la MP4-23, son mentor, lui, semblant plus en retrait. L’éventualité de son retrait poserait surtout le problème de la vie sans celui qui est entré au pinacle des sports mécaniques en 1980 sous la coupe de McLaren après de résultats probants en formule 2 et formule 3. Ayant dirigé Niki Lauda, Alain Prost, le regretté Ayrton Senna ou encore Mika Häkkinen, Ron Dennis a cumulé 16 titres de champion du monde dont 7 doublés pilote-constructeur entre 1984 et 1999.... mais plus rien depuis cette date. Autant dire que la formule 1 perdrait l’un de ses grands noms.