Sri Lanka Le numéro deux des Tigres tué dans un raid

Le chef de la branche politique des rebelles tamouls, S. P. Thamilselvan, a été tué hier avec cinq autres personnes dans un raid aérien des forces gouvernementales, ont annoncé les Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE). Selon les guérilleros, le bombardement de l’armée est survenu hier matin en territoire contrôlé par les rebelles. De son côté, l’armée a confirmé le raid mené près de la « capitale » des rebelles, Kilinochchi (Nord), où se tenait une réunion de hauts responsables de l’organisation. S.P Thamilselvan faisait office de numéro deux après le chef suprême, Velupillai Prabhakaran. Il avait échappé à un attentat à la bombe imputé par les rebelles aux forces de sécurité sri lankaise en 2002, peu avant le coup d’envoi d’un premier cycle de négocations de paix avec Colombo. C’est également lui qui avait dirigé la délégation des Tigres lors d’une nouvelle session de discussions à Genève en octobre 2006, laquelle n’avait débouché sur aucun progrès. Les Tigres tamouls, hindouistes, se battent pour l’indépendance du nord et du nord-est du Sri Lanka, un pays peuplé à 75 % de Cinghalais bouddhistes. Depuis 1972, plus de 60 000 personnes ont été tuées dans les violences et plus de 5 400 sont mortes depuis la fin 2005. Les hostilités ont connu un fort regain depuis l’arrivée au pouvoir fin 2005 du président Rajapakse, un nationaliste de gauche partisan de la méthode forte contre ceux qu’il qualifie de « terroristes ».