La FIFA annule le match Nouvelle-Zélande-Fidji

La Fédération internationale de football (FIFA) a annulé le match Nouvelle-Zélande-Fidji, ce week-end à Auckland, qualificatif au Mondial 2010, après le refus du gouvernement néo-zélandais de délivrer un visa au gardien fidjien sous prétexte que son beau-père faisait partie des forces armées fidjiennes. Le gardien de but, Simione Tamanisau, fait les frais d’une nouvelle mesure du gouvernement néo-zélandais d’interdiction de venue sur son territoire de membres de l’armée fidjienne et de leur famille, depuis le coup d’état de Voreqe Bainimarama, qui a renversé le 5 décembre 2006 le gouvernement fidjien élu de Laisenia Qarase. Ce putsch a été largement condamné par la communauté internationale. Selon Tai Nicholas, secrétaire général de la Confédération océanienne de football, la FIFA a estimé que cette décision du gouvernement néo-zélandais est contraire aux usages en vigueur en matière de matches internationaux officiels de football. Malgré la demande de la FIFA d’infléchir sa position, le gouvernement néo-zélandais est resté inflexible. « Tout le monde n’a pas droit à un visa, a déclaré le ministre néo-zélandais des Affaires étrangères, Winston Peters. Entrer dans un autre pays (que le sien) est un privilège, et chaque pays se réserve le droit d’en exclure certains individus selon ses propres règles en matière d’immigration. » La rencontre n’aura lieu que si le gouvernement néo-zélandais revient sur sa décision et autorise finalement l’entrée de Tamanisau. Sinon, il pourrait avoir lieu sur terrain neutre. Le match retour est toujours prévu mercredi à Lautoka, aux Fidji. Cette rencontre devait entrer dans le cadre d’un groupe réunissant quatre nations, la Nouvelle-Zélande, les Fidji, la Nouvelle-Calédonie et le Vanuatu.