Les médiateurs appellent les séparatistes tamouls à se rendre

Les quatre médiateurs dans le conflit du Sri Lanka, les États-Unis, l'Union européenne, le Japon et la Norvège, ont exhorté hier les séparatistes tamouls à se rendre, à un moment où le temps leur semble compté. Dans une déclaration publiée à Colombo, les quatre médiateurs demandent aux rebelles des Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) de négocier les conditions d'une reddition avec le gouvernement du président sri lankais, Mahinda Rajapakse, qui s'est engagé à les vaincre. Le groupe international a constaté que les efforts pour persuader les rebelles tamouls de permettre aux civils de fuir les combats ont échoué. Les LTTE n'ont pas réagi dans l'immédiat à la déclaration du groupe de médiateurs, qui semble indiquer que les séparatistes tamouls font face à une défaite imminente.
Le gouvernement du Sri Lanka est resté sourd aux appels internationaux à un cessez-le-feu. Les chefs de l'armée sri lankaise ont exprimé l'espoir qu'ils auraient mis fin à la rébellion d'ici à avril. Hier, le ministère sri lankais de la Défense a annoncé que l'armée s'était emparée du bunker du chef des Tigres tamouls et de la dernière piste d'aviation des rebelles dans le nord de l'île, dans le cadre de son assaut final contre les derniers bastions des séparatistes. Le n° 1 des Tigres, Velupillaï Prabhakaran, ne se trouvait pas dans le bunker.