Une démocratie de plus d’un milliard d’habitants

SUPERFICIE : 3 287 263 km2 POPULATION : 1,1 milliard d’habitants (2005). CAPITALE : New Delhi, capitale fédérale de 14 millions d’habitants RELIGION : Hindous (80,5 %), musulmans (13,4 %), chrétiens (2,3 %), sikhs (1,8 %), bouddhistes (0,7 %). LANGUES: anglais (langue véhiculaire), 15 langues officielles dont l’hindi HISTOIRE : Indépendante depuis le 15 août 1947, l’Inde est issue de la scission de l’Empire britannique des Indes (1764-1947) entre l’Inde et le Pakistan, pays qui se livreront trois guerres (1947-1949, 1965 et 1971), dont deux pour le contrôle du Cachemire. À l’issue du troisième conflit, en décembre 1971, est créé le Bangladesh (anciennement Pakistan oriental). À partir de 1947, l’Inde est dirigée par les pères de l’indépendance, Jawaharlal Nehru (Premier ministre), et le mahatma Gandhi (assassiné en janvier 1948). L’Inde est proclamée République le 26 janvier 1950 et se dote d’une Constitution. Pendant près de 45 ans, le Parti du congrès (centre-gauche) domine la vie politique. Indira Gandhi est Premier ministre de 1966 à 1977, et de nouveau à partir de 1980, jusqu’à son assassinat en 1984. Son fils Rajiv lui succède, mais il est à son tour assassiné en 1991. Les nationalistes, puis un gouvernement de coalition dirigent le pays entre 1996 et 2004. Manmohan Singh (Parti du Congrès) est Premier ministre depuis mai 2004. La région du Cachemire, contrôlée aux deux tiers par l’Inde et un tiers par le Pakistan, est en proie à une sanglante rébellion récupérée par des islamistes depuis 1989. L’Inde et le Pakistan se sont mis d’accord sur un cessez-le-feu bilatéral le 25 novembre 2003 le long de la frontière. RÉGIME POLITIQUE : République fédérale composée de 28 États et 7 territoires. Le 21 juillet 2007, Pratibha Patil est devenue la première présidente de l’Inde. Les mandats du Premier ministre et du président sont de 5 ans. Parlement bicaméral.