Netanyahu, chef confirmé du Likoud, brigue le pouvoir

L’ex-Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, estimait mercredi avoir franchi la première étape vers son retour au pouvoir en remportant nettement les primaires du Likoud et en refusant de composer avec l’extrême droite, en dépit de la percée de celle-ci. M. Netanyahu, 57 ans, a obtenu mardi soir 73,2 % des suffrages exprimés au sein du grand parti d’opposition de droite, tandis que son challenger d’extrême droite, Moshe Feiglin, 45 ans, en a réuni 23,4 %, alors que le taux de participation parmi les quelque 100 000 membres du Likoud a frôlé les 40 %. Moshe Feiglin, un colon qui s’oppose à toute concession territoriale envers les Palestiniens et conteste le droit de vote des Arabes israéliens, avait obtenu 4 % des voix en 2003, puis 13 % en 2005 lors de précédentes primaires. En réaction à cette progression spectaculaire, M. Netanyahu a tenté de rassurer. « Le résultat de ce groupe (de Moshe Feiglin) n’aura aucune influence, ni sur moi, ni sur la manière dont je dirigerai le Likoud, ni sur la liste de ses candidats à la députation », a affirmé M. Netanyahu à la radio publique. Encouragé par l’impopularité d’Olmert et de son parti, M. Netanyahu a précipité les primaires au Likoud, estimant qu’il devait être fin prêt pour des élections anticipées. La législature actuelle doit en principe s’achever en 2010. Mais la classe politique attend à l’automne la publication du rapport définitif de la commission d’enquête sur les ratés de la guerre l’été dernier au Liban, qui pourrait contraindre M. Olmert à démissionner.