Premier League : les gros devant, sauf Manchester United accroché

Le champion d’Angleterre en titre, Manchester United, a été accroché d’entrée à domicile par Reading (0-0) alors que les trois autres favoris du championnat, Chelsea, Arsenal et Liverpool, sont eux sortis vainqueurs de cette première journée. Mais rien n’a été facile. Chelsea s’est imposé dans la douleur à domicile face au promu Birmingham (3-2), Arsenal a dû attendre les cinq dernières minutes pour finalement se défaire du modeste Fulham (2-1) et Steven Gerrard a offert la victoire à Liverpool à trois minutes de la fin sur la pelouse d’Aston Villa (2-1). Le champion, donné favori pour se succéder à lui-même, n’a jamais réussi à faire la différence face à une équipe de Reading compacte et bien organisée. Ce contretemps n’a rien d’inquiétant pour MU malgré le manque d’efficacité des Red Devils. La plus mauvaise nouvelle de la journée concerne plutôt la blessure de Wayne Rooney à un pied. Chelsea a aussi des problèmes avec les blessures, notamment celle de John Terry son capitaine, mais au moins Dider Drogba est, lui, sorti de l’infirmerie, après une douleur au genou. Il a même joué 30 minutes dimanche lors de la victoire de son équipe contre Birmingham City. Quand il était encore sur le banc, il a pu voir Florent Malouda inscrire son premier but en championnat pour ses débuts à Stamford Bridge. Mais ce succès des Blues a été acquis dans la douleur. But-gag Comme celui d’Arsenal d’ailleurs. Longtemps menés par Fulham après avoir encaissé un but-gag sur un dégagement complètement raté de leur gardien Jens Lehmann, les Gunners ont gâché de nombreuses occasions avant d’inverser la tendance dans les dernières minutes grâce à Van Persie sur penalty et Hleb. Samedi, Liverpool était, lui, reparti vainqueur de son déplacement à Aston Villa non sans s’être fait une belle frayeur. À cinq minutes de la fin du match, les Reds se sont fait rejoindre sur un penalty de Barry. C’est finalement Gerrard qui a offert la victoire aux siens d’un magnifique coup franc à trois minutes du coup de sifflet final. Chelsea, Liverpool et Arsenal sont devancés au classement par Newcastle, premier leader de la saison après sa victoire à Bolton (3-1) et par le surprenant Manchester City de Sven Goran Eriksson, qui s’est facilement défait de West Ham (2-0) après une belle performance collective. Les résultats Sunderland-Tottenham 1-0 West Ham-Manchester City 0-2 Derby County-Portsmouth 2-2 Everton-Wigan 2-1 Bolton-Newcastle 1-3 Middlesbrough-Blackburn 1-2 Aston Villa-Liverpool 1-2 Arsenal-Fulham 2-1 Chelsea-Birmingham 3-2 Manchester United-Reading 0-0.