Gaz Le Belarus s’apprête à payer sa dette à la Russie

Le Belarus va régler « dans les jours à venir » à la Russie une dette gazière de 460 millions de dollars, a déclaré hier le président bélarusse Alexandre Loukachenko, alors que le géant russe Gazprom menaçait de réduire ses livraisons à ce pays en cas de non-paiement. « La Russie va recevoir 460 millions de dollars en paiement de sa dette gazière dans les prochains jours. Aujourd’hui, j’ai donné l’ordre de prendre cet argent dans les réserves et de payer », a déclaré le président, selon le service de presse de la présidence. Le groupe public Gazprom avait sommé mercredi le Belarus de régler ses dettes avant aujourd’hui, faute de quoi il réduirait de 45 % son flux de gaz vers ce pays. « Nous nous dépouillons de nos réserves, mais nos bons amis, en particulier (le président vénézuélien, ndlr) Hugo Chavez, se sont déclarés prêts à nous octroyer un crédit à des conditions intéressantes pour nous », a déclaré Alexandre Loukachenko. « Aujourd’hui, nous paierons avec les réserves et en l’espace d’un mois nous les reconstituerons avec les crédits. Qu’ils (les Russes) prennent (l’argent) et vivent tranquilles », a poursuivi le président bélarusse. « Et des banques occidentales sont également prêtes à nous octroyer des ressources », a-t-il ajouté, selon des propos rapportés par l’agence Interfax. Selon lui, la Russie avait également proposé de faire crédit au Belarus, mais à un taux d’intérêt de 8,5 % jugé inadmissible par la partie bélarusse, a-t-il dit. La Russie avait déjà menacé à la fin de l’année 2006 de fermer les vannes du tuyau gazier au Belarus si celui-ci n’acceptait pas de s’acquitter d’un nouveau prix du gaz, plus élevé, imposé par Gazprom. Près d’un an plus tôt, Gazprom avait également interrompu ses livraisons de gaz à l’Ukraine suite à un conflit similaire sur le prix du gaz. L’Union européenne a fait part de son inquiétude ces derniers jours au sujet de ce nouveau conflit gazier entre la Russie et le Belarus. Quelque 20 % des importations de gaz russe vers l’Union européenne transite par le Belarus, essentiellement en direction de la Pologne, de l’Allemagne et de la Lituanie.