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Contre la sécheresse, les Australiens appelés à prier Le Premier ministre australien John Howard a appelé hier ses compatriotes à prier pour que cesse la sécheresse séculaire que subit le pays, déjà le continent le plus sec du globe. « Elle nous touche tous, cette sécheresse, et je dis sans aucun soupçon d’ironie : vous devriez tous continuer à prier pour plus de pluie, car nous en avons vraiment, vraiment besoin », a déclaré le chef du gouvernement. Le dirigeant avait déjà averti le mois dernier que, sans une pluie salvatrice, l’irrigation serait coupée pour les agriculteurs du bassin des fleuves Murray-Darling. Dans cette importante région de cultures du sud-est du pays, le niveau des barrages ne dépasse pas 6 % de leur capacité. La sécheresse en Australie, la pire depuis au moins un siècle, a déjà provoqué une chute dramatique de la production agricole et a entraîné de sévères mesures de rationnement dans les zones urbaines. La Petite Sirène, symbole de Copenhague, aspergée de peinture rouge La Petite Sirène, symbole touristique de Copenhague depuis près d’un siècle (photo), a été de nouveau la proie de vandales, qui l’ont aspergée de peinture rouge. Des inconnus ont coloré, dans la nuit de lundi à mardi, la tête et le corps de cette statue de bronze, qui garde sur son rocher l’entrée du port de Copenhague depuis 1913. Ils ont laissé à côté un cadre avec à l’intérieur ce seul mot inscrit en vert « Av ! », le terme danois pour aïe. La police ignore si cet acte de vandalisme est lié aux violents affrontements de la veille entre des centaines de jeunes et les forces de l’ordre qui ont eu lieu dans l’enclave de marginaux de Christiania et dans les rues environnantes. La Petite Sirène avait été peinte en rose le 3 mars dernier au moment d’émeutes dans la capitale danoise. Mesurant 1,25 mètre de haut et pesant 175 kilos, la statue de cuivre a été l’objet de plusieurs agressions depuis les années 60, au cours desquelles elle a notamment été renversée, décapitée à deux reprises et amputée d’un bras une fois. L’une des grandes attractions touristiques danoises, la Petite Sirène, une sculpture d’Edvard Eriksen, est inspirée d’un conte de Hans Christian Andersen.