Calcio : la Roma joue un mauvais tour à l’Inter

Il fallait une victoire à l’Inter Milan devant son public pour fêter son 15e titre de champion d’Italie, seulement l’AS Rome (2e) est passée par là et a réussi l’exploit de s’imposer à San Siro, infligeant aux Milanais la première défaite de leur saison, hier lors de la 22e journée. Trop nerveux et tendu à l’approche du but, l’Inter s’est fait surprendre, ce qui ne lui était encore pas arrivé en 31 rencontres (25 victoires et 6 nuls) de championnat. À mesure que le scudetto lui tend les bras, l’Inter faiblit quelque peu. Il y a trois journées, 20 points séparaient les deux équipes. Après deux nuls concédés par les Milanais (0-0 face à la Reggina, 2-2 contre Palerme) et cette défaite, il n’y en a plus que 13. Mais la Série A est-elle pour autant relancée ? Cela peut dépendre en partie de la façon dont les Nerazzurri se remettront psychologiquement de cet échec. Mais le « ballottage » demeure encore largement en leur faveur : pour être sûrs d’emporter le titre alors qu’il reste six journées à disputer (33e-38e) et 18 points au maximum à gagner, les Milanais doivent empocher 6 points, soit deux victoires. « Une certaine crainte » « Cela fait un peu mal, a réagi Roberto Mancini sur Sky Sport. Nous espérions terminer invaincus ». Mais l’entraîneur milanais a affiché sa confiance : « Ce n’est pas un problème de renvoyer la fête. » « En première période, nous n’avons pas bien joué, a-t-il poursuivi. En seconde, c’était très bien. Ensuite, leur but (le 2e, ndlr) est venu de façon un peu fortuite, c’est dommage. » Mancini a également admis que, si proche du but, il y a pu avoir « une certaine crainte » chez les joueurs. « Mais quand tu y es, tu dois réussir, a-t-il souligné. Nous n’aurions pas dû perdre ce match. » « Du reste, a-t-il insisté, en deuxième période, l’équipe s’est bien comportée et aurait pu vaincre. Mais les matches, il faut toujours les jouer jusqu’au bout. Il nous manque encore six points, je crois que cela va nous être utile pour dimanche. » Dimanche, l’Inter se rendra à Sienne. Assurément, les joueurs de Mancini devront se montrer un peu moins tendus et, surtout, plus décisifs : ils n’ont pas mal joué, ils ont dominé et eu de nombreuses occasions, mais la Roma s’est montrée plus réaliste. Juste avant la pause, et après plusieurs actions spectaculaires de part et d’autre, c’est la séduisante Roma, un peu plus vive, qui ouvrait le score grâce à Perrotta (44). En deuxième période, Materazzi égalisait sur un penalty (52) accordé à la suite d’une faute vraiment peu évidente du gardien Doni sur Adriano. Remis dans le sens de la marche, l’Inter prenait alors l’ascendant et passait tout près d’un 2e but sur une tête d’Adriano (59) détournée d’un arrêt réflexe par Doni. Mais faute de parvenir ensuite à concrétiser, l’Inter se faisait surprendre à deux reprises en fin de match par Totti (89) puis Cassetti (90+5). « La partie a été vivante et intense, avec un résultat incertain jusqu’au bout, a analysé sur Sky Sport Luciano Spalletti. L’Inter a insisté jusqu’à la fin, nous avons souffert, mais nous sommes repartis et nous y avons cru. » « C’est normal que ce soit l’Inter qui remporte le championnat, pour tout ce qu’il a fait depuis le début de la saison, a continué l’entraîneur de la Roma, qui ne veut pas rêver. Et puis lorsqu’une fête est repoussée, elle n’en est que meilleure ensuite. » Dans les autres matches de la 22e journée – journée initialement programmée le 4 février mais repoussée à la suite de la mort d’un policier lors d’affrontements contre des supporteurs le 2 février à Catane (Sicile) – la bonne opération a été réalisée par l’AC Milan. En s’imposant 5-2 à Ascoli, la lanterne rouge, les Milanais ont conforté leur 4e place, la dernière qualificative pour le 3e tour préliminaire de la Ligue des champions.