Golf Zach Johnson prive Tiger Woods d’un 5e succès à Augusta

L’Américain Zach Johnson a remporté le Masters, la première levée du grand chelem de golf de la saison, en devançant le n° 1 mondial, l’Américain Tiger Woods hier à Augusta (Géorgie). Âgé de 31 ans, Johnson, papa depuis quelques semaines, a superbement privé le « Tigre » d’un 13e titre du grand chelem et d’un 5e succès au Masters. Avec un total de 289 coups, soit 1 au-dessus du par, Johnson a devancé de deux coups Woods et les Sud-Africains Retief Goosen et Rory Sabbatini pour présenter le total le plus élevé au Masters depuis plus d’un demi-siècle (1956). « J’ai fait les mêmes birdies que lui (Johnson) aux mêmes trous. C’est le problème. Cela a été laborieux tout le long. Ce parcours était vraiment dur. Il fallait vraiment saisir toutes les opportunités de birdies qui se présentaient. J’ai tout gâché sur quatre trous », s’est lamenté Woods, en référence aux deux bogeys réalisés sur les deux derniers trous jeudi et samedi. La dernière journée de ce Masters a été un combat de toute beauté entre tous les prétendants, partis avec un temps enfin plus clément que les jours précédents. Cinq joueurs se sont même succédé en tête du classement. Leader à l’attaque du dernier parcours, l’Australien Stuart Appleby n’a pas tardé à fléchir pour finalement terminer 7e, à 4 coups du vainqueur. Johnson a rapidement montré le bout du nez, alors qu’il s’était élancé avec 4 coups de retard sur Appleby. Mais lorsque Tiger Woods a pris la tête après le trou n° 4, tout le monde a cru que le « Tigre » allait conserver sa proie pour succéder à son compatriote Phil Mickelson, déjà loin après un triple bogey au trou n° 1 (24e). Mais un bogey au trou n° 6, conjugué à une charge de Goosen et Sabbatini, qui réussissait un eagle sur un extraordinaire putt au n° 8, a chamboulé les derniers pronostics. Et finalement, Johnson, qui n’avait jusqu’ici remporté qu’un seul tournoi sur le circuit PGA, est revenu avec deux birdies consécutifs (n° 13 et n° 14). Avant de savourer son exploit, Johnson, qui a ajouté un birdie au n° 16, a d’abord dû attendre en famille la fin de parcours de ses rivaux. Au trou n° 13, Woods a refait la moitié des 4 coups de retard qu’il avait à ce moment-là en réussissant un eagle. Mais le n° 1 mondial a ensuite visité les bassins d’Augusta (n° 15) avant de s’avouer définitivement vaincu au dernier trou. « C’est totalement irréel. J’en avais rêvé mais je ne pensais pas que ce serait cette année. C’est un rêve, le rêve absolu. Je me sens chanceux. Mes rêves se réalisent », a simplement pu commenter Johnson. Pour la première fois depuis l’Anglais Nick Faldo en 1990, le porteur de la fameuse veste verte, attribuée au vainqueur, n’a pas joué dans la dernière partie.