Les Bleus et Benzema dominent l’Autriche

La France a battu l’Autriche 1-0 hier en match amical, au terme d’une rencontre dont le véritable enjeu était de mesurer le potentiel de ses jeunes recrues. Quatre jours après sa courte victoire contre la Lituanie (1-0) en match de qualification de l’Euro 2008, la France a profité de l’efficacité du Lyonnais Karim Benzema, entré en cours de jeu pour sa première sélection et auteur d’un but intelligent. Avec un milieu de terrain rajeuni et la titularisation au poste de meneur de jeu du Marseillais Samir Nasri, 19 ans – lui aussi nouveau venu dans le groupe –, les Bleus ont livré une première mi-temps solide mais ont manqué d’efficacité dans les derniers mètres. À la neuvième minute, l’Autriche se montrait dangereuse la première, Andreas Ivanschitz tentant une frappe à l’entrée de la surface, détournée par Coupet. Julien Escudé répondait peu après en plaçant une belle tête sur corner, sauvée sur la ligne de but par un joueur de champ. Orientant bien le jeu mais parfois un peu timide, Nasri s’illustrait à la 19e minute en tentant un retourné qui passait de peu à côté de la cage autrichienne. Malgré les escarmouches de Nicolas Anelka et une nette domination face à des Autrichiens plutôt faibles techniquement et physiquement, les Bleus regagnaient les vestiaires sans être parvenus à ouvrir le score. En deuxième mi-temps, Djibril Cissé cédait sa place au Lyonnais Benzema, qui fêtait sa première sélection huit minutes plus tard en ouvrant le score d’une frappe puissante et précise, intelligemment servi par Nasri sur coup franc. Libérés, les Bleus laissaient tranquillement venir leurs adversaires et procédaient par contre-attaques incisives. À la 62e minute, Anelka s’échappait côté droit et plaçait une frappe trop enlevée, suivi une minute plus tard par Nasri, qui tentait sa chance sans succès aux 25 mètres. Le rythme du match baissait ensuite, la France tenant sa victoire sans difficultés et tentant quelques offensives, sans résultat.