Rugby - Tournoi des six nations La France conserve son titre de justesse

Le XV de France a remporté le Tournoi des six nations pour la deuxième année consécutive, grâce à son succès sur l’Écosse (46-19), qui lui permet de devancer l’Irlande à la différence générale, à l’issue de la dernière journée disputée samedi. Les Français, qui terminent à égalité avec l’Irlande, devancent l’équipe d’Eddie O’Sullivan grâce à une meilleure différence générale (+69 contre +65). L’Angleterre, également en course pour la victoire finale avant la dernière journée, a été battue au pays de Galles (27-18), concédant sa deuxième défaite depuis le début du tournoi. Les Français, qui devaient battre l’Écosse avec un écart d’au moins 24 points, ont arraché la victoire finale grâce à un essai inscrit par le troisième ligne remplaçant Elvis Vermeulen, juste avant le coup de sifflet final. L’arbitre de la rencontre, le Sud-Africain Craig Joubert, a longuement consulté son assistant vidéo, l’Irlandais Simon McDowell, avant de valider l’essai de la victoire finale française. La France remporte le tournoi pour la 16e fois de son histoire. L’honneur des Gallois Les Irlandais, dont la dernière victoire dans le tournoi remonte à 1985, ont cru qu’ils étaient en mesure de mettre un terme à 22 ans d’attente en s’imposant en Italie (51-24), avec huit essais à la clé. Espoirs déçus deux heures plus tard, à la suite de la large victoire française. Les Italiens, qui achèvent le tournoi avec deux victoires pour la première fois depuis leur entrée dans la vénérable compétition européenne, ont payé la débauche d’efforts consentie en Écosse et face au pays de Galles. Par ailleurs, deux ans après avoir réussi le grand chelem, le pays de Galles a évité la peu glorieuse « cuillère de bois », en décrochant son premier succès de l’édition 2007, aux dépens de l’Angleterre. Cette victoire permet même aux Gallois d’abandonner la dernière place aux Écossais, grâce à une meilleure différence générale (-27 contre -58).