TOURISME Sarkis promet un fonds de soutien et des mesures fiscales

Le ministre du Tourisme, Joe Sarkis, a confirmé hier la création d’une commission ministérielle, composée des ministres de l’Économie et du Commerce, Sami Haddad, et des Finances, Jihad Azour, d’un représentant du gouvernorat de la BDL, ainsi que des représentants syndicaux Paul Ariss et Pierre Achkar, chargée de mettre en œuvre le plan de relance du secteur. Cette commission, qui doit se réunir bientôt, est le résultat de la rencontre du Premier ministre, Fouad Siniora, avec des représentants du secteur touristique, au cours de laquelle ces derniers ont exposé leurs problèmes et demandé que le secteur soit considéré comme sinistré. « Le but de cette commission est de décider une série de mesures urgentes, parmi lesquelles la création d’un fonds de soutien pour accorder aux établissements touristiques des prêts à des conditions très avantageuses. Le deuxième volet comprendra une série de mesures fiscales provisoires pour soutenir le secteur, notamment un report des échéances dues », a expliqué M. Sarkis au cours d’une conférence de presse. Le ministre a affirmé que le gouvernement comprenait parfaitement les difficultés du secteur privé et l’ampleur des dégâts subis, surtout après les investissements massifs effectués par les établissements touristiques du début de l’année dernière. « Nous serons aux côtés du secteur privé pour dépasser cette phase difficile et recommencer, dès la fin de la crise politique, à préparer de nouvelles saisons », a-t-il assuré. M. Sarkis a affirmé que le gouvernement était engagé à mettre en œuvre le plan de relance du secteur annoncé à l’issue de la guerre de juillet. Il a d’ailleurs indiqué qu’une campagne de promotion du tourisme au Liban était en cours de préparation avec l’aide de l’Organisation mondiale du tourisme. Il a également souligné que le Liban n’avait manqué aucun des rendez-vous internationaux, citant le pavillon libanais à la foire d’Istanbul et à celle de Berlin, à la différence que cette année, le gouvernement a pris en charge les frais de participation du secteur privé. Le ministre a ensuite rappelé que le Liban doit accueillir en avril le congrès des ministres arabes du Tourisme. Toutefois, celui des pays islamiques prévu en juin a été reporté, a-t-il déploré, tout en affirmant faire son possible pour convaincre les participants de maintenir l’évènement. En réponse à une question, M. Sarkis s’est par ailleurs prononcé en faveur de la réhabilitation de l’aéroport René Moawad, au Nord. Tout en regrettant que l’aéroport Rafic Hariri ne soit pas mis à l’écart des tiraillements politiques, M. Sarkis a affirmé que la réouverture de l’aéroport du Nord aux touristes et aux avions privés était un projet qu’il soumettra en Conseil des ministres pour développer le tourisme et la région du Nord.