Allemagne : Kuranyi, le retour de l’attaquant prodige

Quinze mois après sa dernière apparition avec la Nationalmannschaft, l’attaquant Kevin Kuranyi (photo) a retrouvé la forme et l’équipe d’Allemagne de football pour un match amical contre la Suisse, ce soir à Düsseldorf, qui n’effacera pas le rêve brisé du Mondial 2006. Le 15 mai 2006, le monde de l’attaquant de Schalke 04 s’effondrait à l’annonce de la liste de l’équipe d’Allemagne pour la Coupe du monde. Écarté par le sélectionneur Jürgen Klinsmann qui lui avait préféré le jeune Mike Hanke, Kuranyi, dont le dernier match international remontait au 12 novembre 2005 (0-0 contre la France au Stade de France), était réduit à attendre une hypothétique blessure d’un titulaire, qui n’arrivera pas. La faute à une saison médiocre (9 buts) ponctuée de blessures, alors qu’il avait été l’avant-centre indiscutable de l’Allemagne lors de la Coupe des confédérations 2005 et l’un des espoirs de l’Allemagne depuis son passage de 2002 à 2005 à Stuttgart, où il tournait à 13 buts en moyenne par saison. Près d’un an a passé, et l’attaquant né au Brésil, qui a grandi au Panama avant d’arriver en Allemagne à l’âge de 15 ans, s’est refait cette saison un moral à coups de buts (8) et de passes décisives. Il s’est notamment illustré fin janvier contre Francfort (3-1, un doublé et une passe décisive) puis lors du choc au sommet dimanche contre Brême (2-0), où il fut à l’origine du second but de Schalke. « Plus fort » « Je suis fier de revenir, le temps des regrets est terminé, a affirmé l’attaquant de 24 ans, qui a voulu remercier son club. Sans lui, sans les bonnes performances en tant qu’équipe, je n’aurais pas réussi. Pour moi, c’est un nouveau début. » « Juste avant la trêve et depuis le début des matchs retour, Kevin s’est montré dans une forme exceptionnelle, a expliqué Joachim Löw, le successeur de Klinsmann, qui l’avait supervisé contre Francfort. Il a surtout mûri au niveau du jeu. Il a pris une part importante dans l’envol de Schalke », l’actuel leader de la Bundesliga. L’attaquant (35 sélections, 14 buts), ancien habitué des boîtes de nuit de la Ruhr, s’est aussi assagi et a travaillé dur pour revenir à son niveau. « J’ai toujours fait des efforts pour mériter la confiance de mon club », a-t-il affirmé. Le travail a été récompensé par Löw qui juge que « physiquement, Kevin est plus fort que la saison dernière ». Ce soir, Kuranyi devrait au moins disputer une partie du match. Il devra alors se mettre en évidence pour, peut-être, remplacer Miroslav Klose suspendu contre les Tchèques. Il aura aussi derrière la tête le souvenir du dernier match de l’Allemagne contre la Suisse, le 2 juin 2004 à Bâle. Ce soir-là, l’attaquant avait inscrit les deux buts de la victoire allemande.