Hillary Clinton débute sa campagne dans l’Iowa devant les militants démocrates

La sénatrice américaine Hillary Clinton a lancé samedi sa campagne officieuse pour la présidentielle 2008 en se rendant dans l’Iowa (centre), où elle va devoir convaincre les militants démocrates qu’elle est le meilleur choix pour regagner la Maison-Blanche. Une semaine après avoir annoncé qu’elle comptait se lancer dans la course à l’investiture démocrate avec la ferme intention de gagner, Mme Clinton a déclaré à un millier de militants réunis dans un gymnase de Des Moines qu’elle entendait mener campagne sur le mode « d’une conversation en tête à tête – en présence de centaines de journalistes », a-t-elle ajouté en provoquant les rires. Hillary Clinton, l’épouse de l’ancien président démocrate Bill Clinton (1993-2001), avait un agenda particulièrement chargé pour son premier week-end de campagne dans l’Iowa, avec quatre réunions au total. Un passage obligé pour tout candidat, car l’Iowa sera l’État qui lancera le processus des primaires le 14 janvier 2008, avec la consultation d’« assemblées électorales ». Et dans cet État qui compte tout juste 3 millions d’électeurs, ces derniers sont habitués à ce qu’on fasse la politique « au détail » et non en gros, autant dire que personne ne prévoit de voter pour un candidat qu’il n’aurait pas personnellement rencontré. En dépit de son statut de favorite dans la course à l’investiture démocrate pour la présidentielle (elle est créditée de 55 % de soutiens, contre 35 % pour le sénateur Barack Obama, l’étoile montante du parti, dans un sondage Newsweek paru samedi), Mme Clinton pourrait en effet être en difficulté dans l’Iowa. Elle doit préserver un équilibre délicat entre la nécessité d’apparaître chaleureuse et humaine, en dépit des très hautes sphères qu’elle fréquente depuis son arrivée à la Maison-Blanche il y a 14 ans, mais aussi assez ferme et responsable pour espérer l’emporter face à un républicain en 2008.