Cocktail mortel en Asie : le sexe tarifé et les drogues

L’épidémie de sida progresse toujours en Asie à la faveur « d’une combinaison de commerce sexuel non protégé, de rapports sexuels entre hommes et de consommation de drogues injectables », remarque l’Onusida, qui estime à 8,6 millions le nombre de personnes vivant avec le VIH dans ce continent, où 960000 nouvelles personnes ont été infectées en 2006. « C’est encore en Asie du Sud-Est que l’on trouve, au niveau national, les niveaux d’infection à VIH les plus élevés de tout le continent » et environ 630000 personnes en seront mortes en 2006 en dépit de l’augmentation des traitements antirétroviraux. « Même si nous faisons un bon travail en matière de prévention, nous devons bien reconnaître que beaucoup de gens ne comprennent pas quels risques personnels ils prennent », déplore le responsable pour le sida de l’OMS, Kevin De Cock. Le nombre de personnes recevant un traitement antirétroviral a plus que triplé depuis 2003 (235 000 patients en juin 2006), mais ce chiffre représente seulement 16 % environ du nombre total de personnes qui auraient besoin de ce type de traitement en Asie. Par ailleurs, « de graves épidémies parmi les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes sont en train d’être découvertes au Cambodge, en Chine, en Inde, au Népal, au Pakistan, en Thaïlande et au Vietnam », relève le rapport de l’Onusida. En Chine, quelque 650 000 personnes étaient infectées à la fin de l’année 2005, selon les chiffres fournis par le ministère de la Santé. « La Chine connaît une transition (sociale) et une transformation incroyables, et nous savons par expérience que c’est un terrain favorable à la propagation du VIH », selon l’Onusida. En Inde, deuxième pays le plus peuplé du monde, l’épidémie semble en revanche « se stabiliser, voire décliner dans certaines régions, tout en progressant modérément dans d’autres », avec près de 5,7 millions de personnes séropositives, fin 2005. « En ce qui concerne les traitements (antirétroviraux), l’Inde n’a pas fait aussi bien que beaucoup d’autres pays ». En effet, seules 100 000 personnes y reçoivent un traitement, dont les deux tiers dans le cadre de soins privés coûteux. Au Vietnam, l’épidémie continue de progresser, le nombre de personnes vivant avec le VIH ayant doublé depuis 2000. Au Cambodge en revanche, l’épidémie « semble se stabiliser, ayant décliné depuis la fin des années 1990 ». En Thaïlande aussi, « le nombre de nouvelles infections à VIH continue de chuter ».