Dementieva se méfie des mannequins-ramasseurs

Les mannequins hommes qui feront office de ramasseurs de balles lors du Masters féminin de tennis à Madrid ne font pas l’unanimité parmi les joueuses. La Russe Elena Dementieva leur a ainsi vivement conseillé de garder les yeux sur la balle et non pas sur les joueuses. « Lors d’un entraînement, j’ai eu l’impression qu’ils ne savaient pas quoi faire sur le court parce qu’ils étaient trop occupés à regarder les joueuses », a-t-elle dit. « Nous verrons bien si ça marche ou pas, mais je crains qu’ils ne soient très distraits », a-t-elle ajouté. « Les joueuses sont parfois tellement concentrées que les ramasseurs de balles les rendent folles. Je ne sais pas s’ils se rendent compte de ce qui les attend. » Les organisateurs du Masters féminin ont fait appel à des mannequins hommes pour répondre aux critiques provoquées par la décision de confier le rôle de ramasseurs de balles à des mannequins femmes pour le Masters masculin. À la différence de Dementieva, Kim Clijsters, vainqueur du Masters en 2002 et 2003, a reconnu que la présence autour du court de mannequins hommes faisait beaucoup parler les joueuses. « J’en ai parlé avec Maria Sharapova dans un taxi et elle m’a dit qu’elle les trouvait mignons », a précisé la Belge. Sa compatriote Justine Henin-Hardenne, qui sera en position de souffler la première place du classement WTA à la Française Amélie Mauresmo, a répondu par une pirouette. « C’est très excitant mais je suis une femme mariée et je n’aurai donc le droit que de regarder, pas de toucher », a-t-elle dit.