Ligue des champions : Lyon et les cadences infernales

Lyon, vainqueur 1-0 à domicile du Dynamo Kiev, mercredi lors de la 4e journée de la 1re phase de la Ligue des champions de football, et désormais qualifié pour les 8es de finale, a semblé afficher quelques signes de fatigue à la fin d’un match terminé difficilement. Mais l’Olympique lyonnais, qui reste sur une série de quatorze succès consécutifs, toutes compétitions confondues, dont les trois derniers à domicile où il faut fournir plus d’efforts offensivement, veut faire face et compte sur son effectif pléthorique pour y parvenir. Depuis le début de saison, l’OL a disputé dix-sept matchs officiels et cinq de plus pour les internationaux, largement majoritaires dans le groupe. « C’est le troisième match à Gerland en huit jours et c’est toujours difficile. Malgré tout, il y a trois victoires au bout et nous sommes donc très heureux, mais j’ai senti l’équipe plus fatiguée aujourd’hui. En dépit de cela, nous avons gagné », admet le Portugais Tiago. « Nous enchaînons les matchs de très haute intensité avec beaucoup d’engagement. Nous sortons d’une série éreintante. Nous faisons face et lorsque l’on gagne, il est toujours plus facile d’évacuer la fatigue », souligne de son côté Florent Malouda, évoquant « le mental qui prend le relais ». Zéro but encaissé « Nous mettons le “bleu de chauffe”, mais nous nous préparons en début de saison pour cela », dit-il. Comme tout entraîneur qui se respecte, Gérard Houllier élude les questions sur d’éventuels signes de fatigue, préférant souligner « la première période éblouissante de l’OL qui aurait pu marquer un ou deux buts supplémentaires ». « Nous avons peut-être pris trop de risques et il était normal d’avoir été moins bien sur la fin », dit-il néanmoins, tout en se félicitant que l’Olympique lyonnais « n’ait toujours pas concédé de but depuis le début de la compétition ». « C’est un progrès par rapport à l’an dernier », rappelle l’entraîneur des quintuples champions de France, toujours positif, tourné désormais vers le déplacement à Rennes demain après-midi en championnat, plus que vers celui de Madrid où l’OL tentera d’assurer définitivement la première place du groupe E. Rotation Le onze de départ devrait logiquement être modifié et notamment en défense centrale en raison de la suspension de Cris. Les blessures de Fred, indisponible jusqu’à la trêve, ou de Grégory Coupet pendant quatre matchs, la suspension de Juninho, mercredi dernier face à Paris-SG, ont elles aussi permis, par la force des choses, à certains joueurs cadres jouant plus que d’autres, de retrouver un peu de fraîcheur. Et ceux sollicités à leur place, tels John Carew, auteur du but victorieux contre Nancy (1-0), ou Karim Benzema de celui qui a donné la victoire mercredi, parviennent à leur tour à s’illustrer et à participer au parcours sans faute de l’OL. « C’était très difficile contre Kiev, mais nous venons d’enchaîner quatorze succès consécutifs dont les trois derniers dans trois compétitions différentes. Il faut mesurer son bonheur d’avoir encore gagné. Notre équipe est physiquement et psychologiquement très résistante », souligne le président Jean-Michel Aulas. L’homme fort de l’OL entend bien voir son club continuer, terminer premier du groupe pour recevoir en 8e de finale retour et se donner encore un peu plus de chances d’avancer vers la victoire finale en Ligue des champions.