Chirac au Liban avant la fin de l’année

Le président français Jacques Chirac prévoit de venir au Liban avant la fin de l’année en cours, affirme Le Nouvel Observateur dans sa dernière livraison. Selon l’hebdomadaire, ce déplacement a été programmé en dépit du fait que le voyage en Chine de M. Chirac, prévu à la fin d’octobre, avait été présenté comme étant le dernier. Le mandat du chef de l’État français arrive à son terme en mai 2007. Le Nouvel Observateur précise que pour ne pas avoir à rencontrer son homologue libanais, Émile Lahoud, M. Chirac pourrait se rendre directement au Liban-Sud pour y voir les troupes françaises engagées dans la Finul. Il s’entretiendrait en outre avec le Premier ministre, Fouad Siniora. La dernière visite de M. Chirac à Beyrouth remonte à février 2005, lorsqu’il était venu en compagnie de son épouse, Bernadette, présenter ses condoléances à la suite de l’assassinat de Rafic Hariri. À Beyrouth, des sources officielles libanaises, citées par notre correspondant au palais Bustros, Khalil Fleyhane, ont confirmé l’éventualité d’une visite de Jacques Chirac à Beyrouth après l’achèvement du déploiement du contingent français de la Finul au Liban-Sud, le mois prochain. Ces mêmes sources n’ont pas écarté, par ailleurs, une visite prochaine de la chancelière allemande, Angela Merkel, dont la flotte s’apprête à prendre le commandement de la Finul navale chargée de surveiller les côtes libanaises et d’empêcher le trafic d’armes. Toutefois, aucune date n’a encore été fixée pour cette visite. C’est le Premier ministre, Fouad Siniora, qui avait transmis il y a deux semaines à Mme Merkel une invitation à visiter le Liban.