Valence et le Betis Séville ouvrent le bal de la Liga

Principal outsider derrière les deux grands rivaux le FC Barcelone et le Real Madrid, Valence, 3e de la dernière Liga, ouvre le bal du championnat d’Espagne en recevant aujourd’hui le Betis Séville. Cette première journée va se dérouler exceptionnellement sur quatre jours, de samedi à mardi. Le Real, toujours en rodage sous la houlette de l’Italien Fabio Capello, adepte d’une défense renforcée, accueille demain au Bernabeu un Villarreal qui joue de malchance et vient de perdre pour six mois sur blessure son nouveau milieu français, Robert Pires. Privé de titres depuis trois ans, le club merengue espère montrer dès le début du championnat un visage conquérant grâce à ses nouvelles recrues Ruud Van Nilsterooy, Mahamadou Diarra, Emerson et Fabio Cannavaro. Zinedine Zidane n’a pas été remplacé pour animer l’attaque et en l’absence provisoire de Guti, blessé, et de Ronaldo, convalescent et peut-être sur le départ pour l’AC Milan, l’incertitude demeure sur les capacités offensives du Real. Aucun doute, en revanche, sur celles du champion en titre, le FC Barcelone, donné largement favori et en piste pour une 3e Liga consécutive, sans parler d’une 2e Ligue des champions. Le carré d’attaque magique Ronaldinho-Deco-Messi-Eto’o a fait des étincelles pendant la présaison et, bien soutenu par les nouveaux arrivés Lilian Thuram et Gianluca Zambrotta, devrait faire souffrir le Celta Vigo lundi en Galice. Le programme (heure de Beyrouth) : Samedi : 20h00 : Valence-Betis Séville Dimanche : 17h00 : Real Madrid-Villarreal Deportivo La Corogne-Saragosse Espanyol Barcelone-Tarragone Osasuna-Getafe Huelva-Majorque Racing Santander-Atletico Madrid 22h00 : Athletic Bilbao-Real Sociedad.