Le pape appelle à prier dimanche

Le pape Benoît XVI a appelé hier à une journée de prière dimanche pour un cessez-le-feu immédiat au Proche-Orient, dans un message soulignant le triple droit du Liban à l’intégrité, des Israéliens à vivre en paix et des Palestiniens à disposer d’un État. Un communiqué du Saint-Siège souligne que le pape « suit avec une grande préoccupation le sort de toutes les populations » du Proche-Orient, et appelle à une « journée de prière et de pénitence » dimanche pour « un cessez-le-feu immédiat ». Le pape appuie aussi la demande de « couloirs humanitaires » pour venir en aide aux populations éprouvées, faite par le président français Jacques Chirac et l’Union européenne. Comme il l’a déjà fait lors de l’Angélus dominical le 16 juillet sur son lieu de vacances du Val d’Aoste (Alpes italiennes), Benoît XVI appelle à l’ouverture de négociations « raisonnables et responsables pour mettre fin aux situations objectives d’injustice dans la région ». Il souligne que « les Libanais ont le droit au respect de l’intégrité et de la souveraineté de leur pays, les Israéliens ont le droit de vivre en paix dans leur État, et les Palestiniens ont le droit d’avoir une patrie libre et souveraine ». Il lance enfin un appel aux organisations humanitaires pour qu’elles viennent en aide « à toutes les populations frappées par ce conflit impitoyable ». C’est la troisième fois en cinq jours que le souverain pontife s’exprime sur le conflit au Proche-Orient et ses développements au Liban. Mardi soir, au retour d’une promenade en montagne, il a déclaré à des journalistes qu’il soutenait la proposition du G8 de Saint-Pétersbourg (Russie) d’envoi d’une force internationale afin d’aider à stabiliser le Liban-Sud. Le Saint-Siège a exprimé à plusieurs reprises son inquiétude devant l’impuissance de la communauté internationale à empêcher une escalade du conflit. Selon la presse italienne, le chef du gouvernement libanais, Fouad Siniora, a appelé mercredi le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’État du Vatican, pour que le Saint-Siège intervienne en faveur d’un cessez-le-feu. Le cardinal Sodano devait par ailleurs recevoir jeudi le chef du Courant du futur, Saad Hariri.