Un énorme astéroïde a frôlé la Terre hier sans cependant la menacer, ont annoncé des astronomes américains. Baptisé 2004 XP14, ce corps céleste est passé à environ 432 000 km de la Terre à 04h25 GMT, a indiqué Roger Sudbury, porte-parole du Laboratoire Lincoln de Lexington (Massachusetts, Nord-Est) qui revendique la découverte de cet astéroïde. La distance entre la Terre et 2004 XP14 est équivalente à celle qui sépare notre planète de la Lune, ce qui, à l’échelle de l’univers, est extrêmement proche. Les astronomes ne disposent que de peu d’informations sur ce corps céleste, découvert en 2004. D’après sa luminosité apparente, ils estiment qu’il mesure quelque 800 m de diamètre. Cet astéroïde à la trajectoire « potentiellement dangereuse » devrait encore plusieurs fois frôler la Terre d’ici à la fin du siècle, mais sans jamais la menacer, ont assuré les astronomes. Une collision d’un astéroïde avec la Terre – objet de maints films de science-fiction – est possible mais peu probable.
Un énorme astéroïde a frôlé la Terre hier sans cependant la menacer, ont annoncé des astronomes américains. Baptisé 2004 XP14, ce corps céleste est passé à environ 432 000 km de la Terre à 04h25 GMT, a indiqué Roger Sudbury, porte-parole du Laboratoire Lincoln de Lexington (Massachusetts, Nord-Est) qui revendique la découverte de cet astéroïde. La distance entre la Terre et 2004 XP14 est équivalente à celle qui sépare notre planète de la Lune, ce qui, à l’échelle de l’univers, est extrêmement proche. Les astronomes ne disposent que de peu d’informations sur ce corps céleste, découvert en 2004. D’après sa luminosité apparente, ils estiment qu’il mesure quelque 800 m de diamètre. Cet astéroïde à la trajectoire « potentiellement dangereuse » devrait encore plusieurs fois frôler la Terre d’ici...
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