La Suède et le Paraguay déjà au pied du mur

Moins d’une semaine après le début de la Coupe du monde, la Suède et le Paraguay s’affrontent ce soir (22h) avec la crainte de devoir d’ores et déjà boucler leurs valises en cas de défaite. Les premiers matchs du groupe B ont laissé l’Angleterre seule en tête, et une défaite pour l’une des deux équipes réduirait quasiment à néant ses chances de qualification pour les huitièmes de finale. Le Paraguay s’est incliné 1-0 face aux Anglais et la Suède a concédé un match nul 0-0 face à Trinité-et -Tobago. « Pour nous, ce sera une finale, et si nous perdons, alors nous pourrons commencer à faire nos bagages », a admis l’attaquant paraguayen Nelson Haedo Valdez. « Si nous jouons contre la Suède comme nous l’avons fait contre l’Angleterre, nous pourrons nous mesurer à n’importe quelle équipe », prévient-il cependant. Côté suédois, le match nul contre Trinité-et-Tobago a attisé la tension qui régnait déjà dans les vestiaires, notamment entre le capitaine Olof Mellberg et Freddie Ljungberg, qui en seraient quasiment venus aux mains d’après les médias suédois. Méthode Coué À ce sujet, Lars Lagerbëck pratique la méthode Coué. « Si cela a eu un quelconque effet sur l’équipe, je pense qu’il a été positif, » a déclaré le sélectionneur suédois. Malgré son optimisme, Lagerbëck reconnaît que tout autre résultat qu’une victoire contre le Paraguay contraindrait les Suédois à un succès contre l’Angleterre lors d’un dernier match décisif. « Il va nous falloir au moins une victoire et un nul, si ce n’est deux victoires », a-t-il prédit. « Nous devons gagner, renchérit le défenseur suédois Erik Edman, conscient que l’enjeu est grand pour les deux formations. Ils doivent gagner et nous devons gagner. » La rencontre de ce soir pourrait marquer le retour d’Andreas Isaksson, le gardien numéro un de l’équipe de Suède, absent sur blessure du match face à Trinité-et -Tobago. En face, c’est justement l’habituel gardien titulaire, Justo Villar, blessé à un mollet, qui sera absent. Il sera remplacé par Aldo Bobadilla. Le défenseur paraguayen Delio Ruiz, lui aussi touché à un mollet, ne pourra pas démarrer la rencontre.