Le plan iranien serait plus avancé que prévu

Ces derniers jours, de nombreux experts ont avancé des informations selon lesquelles le programme nucléaire iranien serait plus avancé que prévu. Une affirmation récente du président iranien Mahmoud Ahmadinejad, selon qui l’Iran mène des recherches sur des centrifugeuses P2, a provoqué une telle inquiétude chez les inspecteurs nucléaires qu’ils envisagent d’interroger Téhéran dès cette semaine, écrivait le New York Times dans son édition d’hier. « L’Iran ne suspendra pas l’enrichissement d’uranium (...) Nos centrifugeuses sont de type P1 et l’étape suivante (consiste à utiliser) des centrifugeuses P2, dont la capacité est quatre fois supérieure et sur lesquelles nous menons actuellement des activités de recherche », a déclaré en effet M. Ahmadinejad, cité jeudi par l’agence officielle IRNA. Les experts occidentaux suspectent depuis longtemps l’Iran de développer un programme secret basé sur le système de centrifugeuse P2 fourni par le père de la bombe atomique pakistanaise Abdul Qadeer Khan, parallèle à l’activité nucléaire iranienne de Natanz, mais sans en avoir les preuves, précise le quotidien américain. Dimanche, l’Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS) avait en outre affirmé que l’Iran a agrandi son site de conversion d’uranium d’Ispahan et renforcé son centre souterrain d’enrichissement d’uranium de Natanz. Dans un courrier électronique accompagné de photos satellite adressé aux médias, l’ISIS, groupe de recherche américain, fait savoir que l’Iran a construit une nouvelle entrée de tunnel à Ispahan, où l’uranium est transformé de façon à pouvoir se prêter à l’enrichissement. Seules deux entrées de tunnel existaient en février, dit-il. « Cette nouvelle entrée indique l’existence d’une nouvelle installation souterraine ou un nouvel agrandissement d’une installation existante », écrit l’ISIS, que dirige l’expert nucléaire et ancien inspecteur en armements David Albright. ISIS publie aussi quatre images satellite prises entre 2002 et janvier 2006, et montrant selon lui deux salles de centrifugeuses en cascade que l’on recouvre de plusieurs couches de terre, de dalles de béton ainsi que d’autres matériaux. Les toits des deux salles semblent se trouver à huit mètres sous terre environ, précise l’institut.