CITOYEN GROGNON L’éclipse du savoir

Et un jour de plus de fermeture des écoles. Un jour de plus de perdu pour les élèves réduits à se terrer chez eux. Ce fameux jour du rendez-vous entre le Soleil et la lune, que les ministères de la Santé et de l’Éducation ont jugé trop risqué, trop dangereux pour la santé des élèves, ou trop lourd de responsabilité pour les écoles. Les deux ministères en question ont alors semé la panique, mettant fortement la population en garde contre les multiples dangers de l’observation de l’éclipse solaire : lésions oculaires irréversibles, cécité même en cas d’observation à l’œil nu ou à l’aide de moyens non conformes aux normes requises, faisant sous-entendre que de toute manière, les lunettes spéciales mises en vente sur le marché ne sont pas fiables. Ils ont alors poussé les écoles à fermer leurs portes ou à renvoyer les élèves chez eux avant le début du phénomène. Ils ont expressément demandé aux parents de garder leurs enfants à l’intérieur des appartements. Ils ont même fortement recommandé à la population de se contenter de regarder l’éclipse… à la télévision. Résultat, une bonne partie de la population s’est calfeutrée chez elle, fermant rideaux et persiennes, par peur des supposées conséquences néfastes du phénomène, alors qu’une autre partie multipliait « les prières de l’éclipse » pour conjurer le mauvais sort. Quant aux écoles, elles ont non seulement fermé leurs portes, mais la grande majorité d’entre elles n’a même pas pris la peine d’exploiter la portée pédagogique, scientifique et sociale de l’événement, ou au moins d’en expliquer le mécanisme aux élèves. Fort heureusement, l’initiative privée et la société civile s’étaient mobilisées ce jour-là, mettant à la disposition de la population de tous âges, élèves compris, des postes d’observation équipés de télescopes en différents endroits du pays. Au menu du jour, distribution gratuite de lunettes spéciales et observation garantie de l’éclipse, explications à l’appui. En toute sécurité. Une initiative pour le moins réussie, qui a drainé un nombre inattendu d’amateurs locaux et de touristes étrangers. Les participants ne l’ont pas regretté : élèves et adultes sont repartis tout enchantés d’avoir suivi en direct les différentes étapes de l’événement. Faisant, par la même occasion, un magistral pied de nez aux ignares qui se sont barricadés, dans la crainte que le ciel ne leur tombe sur la tête. Et dire que dans les autres pays du monde, pays émergents inclus, c’est dans une ambiance de fête que se sont rassemblées les populations pour observer le rendez-vous du soleil et de la lune. Il reste à espérer qu’à la prochaine éclipse, nos ministères sauront trouver les mots adéquats pour informer correctement la population, sans pour cela sombrer exagérément dans l’alarmisme à quat’sous. Anne-Marie EL-HAGE