Quelque 70 universitaires turcs et internationaux ont entamé hier un colloque de trois jours, à Istanbul, pour confronter leurs opinions sur le caractère génocidaire – ou non – des massacres d’Arméniens commis en Anatolie sous l’Empire ottoman. Dominée en nombre par les tenants de la position officielle de l’État turc – qui admet l’existence de massacres d’Arméniens en 1915-1916 mais récuse le terme de « génocide » –, la conférence, organisée par l’Université publique d’Istanbul, a néanmoins offert la parole, de manière inusitée en Turquie, aux historiens de l’autre bord. Détaillant les références aux massacres d’Arméniens, puisées dans les archives de la communauté juive de Palestine au temps de la domination ottomane, le chercheur israélien Yair Auron a ainsi évoqué sans ambages un « génocide » et appelé les Turcs à s’interroger sur leur histoire. « Toutes les sociétés civiles doivent faire face à leur passé, notamment aux pages sombres de ce passé », a-t-il affirmé devant une assistance fournie.
La mise à disposition, sur les présentoirs étalés à l’entrée de la salle de conférences, de livres exposant les thèses arméniennes, a également fait sensation. Les Arméniens affirment que jusqu’à 1,5 million des leurs ont péri dans un « génocide » orchestré par l’Empire ottoman, auquel a succédé la République turque. Ankara soutient que 300 000 Arméniens et au moins autant de Turcs ont été tués au cours de troubles suscités par le soulèvement d’Arméniens et leur ralliement aux armées russes en guerre contre l’Empire ottoman, et lors des déportations qui ont suivi.
Une décrispation sur ce sujet, longtemps resté tabou en Turquie, a été constatée au cours des dernières années, avec notamment l’organisation, en septembre dernier, d’une conférence d’intellectuels turcs critiques de la position officielle.
Quelque 70 universitaires turcs et internationaux ont entamé hier un colloque de trois jours, à Istanbul, pour confronter leurs opinions sur le caractère génocidaire – ou non – des massacres d’Arméniens commis en Anatolie sous l’Empire ottoman. Dominée en nombre par les tenants de la position officielle de l’État turc – qui admet l’existence de massacres d’Arméniens en 1915-1916 mais récuse le terme de « génocide » –, la conférence, organisée par l’Université publique d’Istanbul, a néanmoins offert la parole, de manière inusitée en Turquie, aux historiens de l’autre bord. Détaillant les références aux massacres d’Arméniens, puisées dans les archives de la communauté juive de Palestine au temps de la domination ottomane, le chercheur israélien Yair Auron a ainsi évoqué sans ambages un...
