Manchester United remporte la Coupe de la Ligue

Manchester United a renoué avec le succès en pétrifiant un Wigan trop inexpérimenté et timoré 4 à 0 (mi-temps : 1-0), en finale de la Coupe de la Ligue anglaise, hier à Cardiff. Emmenés par un Rooney de gala, les « Red Devils » empochent leur premier trophée depuis la Coupe d’Angleterre 2004. Cette seconde Coupe de la Ligue après celle de 1992 pourrait enlever un peu de pression au manageur Alex Ferguson, après une saison 2004-2005 blanche. Le mauvais sort éprouvait immédiatement Wigan. Mike Pollitt, héros de la demi-finale avec un penalty arrêté devant Arsenal, se blessait sottement, seul, à une cuisse dès la 1re minute. Le gardien, rejeté par Manchester United au début de sa carrière, devait rapidement renoncer (14). Rooney avait déjà eu le temps de placer une tête sur sa transversale après un centre de Gary Neville (7). MU, qui avait étrillé en décembre les « Latics » en championnat (4-0) à Old Trafford, dominait outrageusement. Les attaquants des « Red Devils » secouaient régulièrement la défense de Wigan. Si bien que De Zeeuw et Chimbonda venaient à s’entrechoquer sur un long ballon dévié par la tête de Saha, permettant à Rooney d’aller tranquillement ouvrir la marque d’un plat du pied bien ajusté (33). La défense centrale de Wigan explosait sous les assauts rouges. Cristiano Ronaldo menait un contre côté droit et trouvait plein centre Saha aux 6 m. Le tir du Français était miraculeusement stoppé par Filan, mais le ballon rebondissait sur la cuisse du Mancunien, qui poursuivait son sans-faute avec au moins un but marqué à chaque match de Coupe de la Ligue joué (55). Cristiano Ronaldo profitait ensuite d’un ballon horriblement mal dégagé plein axe par Henchoz pour mettre son équipe à l’abri (59). Puis Rooney, esseulé après un coup franc de Giggs, ajoutait son deuxième but personnel (61). En six minutes, les rêves d’un premier titre pour Wigan – dont c’est la première saison parmi l’élite – s’étaient envolés. Les « Latics » ne parvenaient même pas à sauver l’honneur.