Partir. Le rêve des gens qui triment à longueur d’année pour pouvoir se payer un périple à l’étranger, un dépaysement, juste pour se ressourcer, pour recharger leurs batteries. Pas besoin de choisir une destination lointaine ou un tour organisé des plus luxueux. Il suffit simplement d’être ailleurs, pour une petite semaine. D’entendre une langue étrangère. De se perdre dans des souks. De plonger dans des eaux plus bleues ou plus vertes, qu’importe. De se familiariser avec une autre culture, une autre histoire, d’autres sites. Est-il nécessaire de vanter les bienfaits des voyages touristiques auprès des Libanais qui n’en peuvent plus de stress et de lendemains incertains ? Est-il surtout nécessaire de faire partie de la classe aisée pour avoir la possibilité de partir, de temps à autre ? Aux yeux du gouvernement, toute personne qui part est nécessairement considérée comme ayant de l’argent à jeter. Alors, il en profite, notre gouvernement, pour saigner à blanc les adeptes de voyages. Grands et petits. Et leur faire casquer la coquette somme de 300 000 LL pour un passeport de 5 ans. L’équivalent de 200 dollars américains. Quelle folie ! Surtout pour les familles nombreuses. Ce tarif excessif vaut bien la comparaison avec quelques consulats amis, au Liban. Les mêmes amateurs de voyages, de nationalité française, ne paieront que 60 euros (environ 108 000 LL) un passeport français valable 10 ans. Les mineurs de moins de 18 ans s’acquitteront tout juste de 30 euros pour obtenir leur passeport français valable pour 5 ans. Les Canadiens résidant au Liban paieront 100 dollars canadiens (environ 128 000 LL) un passeport de 5 ans, dès l’âge de 16 ans, et 35 dollars canadiens pour les mineurs de 3 à 16 ans. Quant aux moins de trois ans, ils auront un passeport valable trois ans pour 20 dollars canadiens seulement. Mêmes tarifs très étudiés au consulat des États-Unis au Liban. Le renouvellement d’un passeport d’adulte pour une durée de dix ans coûte 67 dollars américains (environ 110 000 LL) seulement. Un mineur de moins de 16 ans paiera 82 dollars américains (environ 125 000 LL) pour obtenir un passeport valable pour 5 ans. Que dire des tarifs pratiqués par le consulat d’Égypte et qui, même s’ils sont plus chers que les tarifs de la France, du Canada ou des États-Unis, sont nettement en deçà des prix pratiqués par le gouvernement libanais ? 188 000 LL pour un premier renouvellement, 150 000 LL pour un second renouvellement. Faut-il alors s’étonner que les binationaux se suffisent de leurs passeports étrangers et snobent le passeport national ? Déjà que les autres Libanais font des pieds et des mains, qui au Canada, qui en Australie, qui ailleurs dans le monde, pour se payer le privilège d’un second document de voyage. Anne-Marie EL-HAGE