L’orque, baromètre de la santé marine ?

Les orques sont les mammifères qui, dans l’Arctique, emmagasinent le plus de produits chimiques toxiques, a déclaré le WWF (Fonds mondial pour la nature). Des scientifiques ont découvert que la graisse d’orque prélevée dans un fjord de Norvège contenait beaucoup de pesticides, de PCB (polychlorobiphényles) et même un produit retardateur de flammes souvent utilisé dans la production de tapis. À en croire le WWF, les orques détrônent les ours blancs à la place peu enviée de mammifère le plus touché par la pollution chimique dans l’Arctique. « Les orques peuvent être considérés comme des baromètres de la santé de notre environnement marin, explique un scientifique, Hans Wolkers. Le degré élevé de produits nocifs est très alarmant et montre sans ambiguïté que les mers de l’Arctique ne sont pas aussi pures qu’elles devraient l’être. » Les PCB sont des substances très peu biodégradables. Largement utilisés dans les appareils électriques et les réfrigérateurs, ils ont été interdits voici plusieurs années dans les pays du Grand Nord. On a décelé leur trace jusque dans le lait maternel des femmes inuits.