À 19h00 GMT, Pascal Bidégorry et Lionel Lemonchois devançaient de 52,3 milles les trois autres trimarans de 60 pieds (18,28 m) encore en course, après le chavirage vers 05h00 GMT de...
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Voile - Transat Jacques Vabre Banque Populaire et Virbac en tête à mi-course
le 15 novembre 2005 à 00h00
Banque Populaire et Virbac-Paprec emmenaient hier la Transat Jacques Vabre, respectivement en multicoques et monocoques, après une première semaine marquée par l’hécatombe de près du tiers de la flotte.
À 19h00 GMT, Pascal Bidégorry et Lionel Lemonchois devançaient de 52,3 milles les trois autres trimarans de 60 pieds (18,28 m) encore en course, après le chavirage vers 05h00 GMT de Giovanni Soldini et Vittorio Malingri.
Les deux Italiens de TIM Progetto Italia se sont renversés à environ 400 milles au sud-ouest de Dakar.
Ils sont indemnes et attendent deux bateaux de commerce qui devraient les récupérer dans la nuit, selon l’organisation.
« Je devais border le génois, alors j’ai enclenché le pilote automatique et c’est là que le vent est monté d’un seul coup », a raconté Giovanni Soldini, dont la centrale électronique a apparemment lâché.
« Le bateau a commencé à lofer (se rapprocher du vent). J’ai tout choqué très vite et essayé de reprendre la barre mais c’était déjà un tout petit peu trop tard. Le bateau s’est levé et a chaviré. »
Le retour des alizés
La moitié des 16 multicoques partis du Havre à destination de Salvador de Bahia (Brésil) ont jeté l’éponge avant la mi-parcours, dont six dans la catégorie reine des 60 pieds, laissant une poignée de rescapés se disputer la victoire.
À la sortie du « pot au noir », bande très instable qui a favorisé le resserrement des écarts, Banque Populaire est marqué de près par les duos Frédéric Le Peutrec-Yann Guichard (Gitana XI) et Michel Desjoyeaux-Hugues Destremau (Géant).
« C’est un peu dommage car nous avions bien travaillé la semaine dernière, mais là il faut tout redémarrer. On avait 100 milles d’avance sur Géant et 150 sur Gitana 11 qui nous double hier, pfff... », a commenté Pascal Bidégorry, dépité.
Toujours décalé dans l’est, sur la route la plus directe vers l’île de l’Ascension, Yann Guichard s’est réjoui de la « belle course pour le finish » et a observé « le ciel dégagé et la petite houle de sud-est », premiers signes des alizés.
« Premier poisson volant »
Desjoyeaux et Destremau, calés dans le sillage de Banque Populaire, ont de leur côté insisté sur leur souci de « garder le bateau debout » et avancent avec prudence en guettant la moindre défaillance de leurs rivaux.
En monocoques, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron (Virbac-Paprec) ont repris la tête à Roland Jourdain et Ellen MacArthur (Sill-Veolia), pour 12,3 milles, avant d’entrer à leur tour dans la zone de convergence intertropicale.
« On est loin de l’arrivée, ce sont des avantages éphémères. La course va se jouer à couteaux tirés », a prédit Jean-Pierre Dick, vainqueur de l’épreuve en 2003, positionné plus à l’est que le tandem franco-britannique.
Roland Jourdain a pour sa part estimé que les différences de longitude n’auraient que peu d’influence, tant le « pot au noir » semble peu actif : « Ça en a le goût et l’odeur mais ça n’en est pas vraiment, on a une quinzaine de nœuds de vent. »
Le suspense semble en revanche très limité en 50 pieds (15,25 m), où Gryphon Solo creuse régulièrement l’écart en monocoques, sans toutefois atteindre les 979,1 milles d’avance des Escoffier père et fils (Crêpes Whaou) en multicoques.
« J’ai fait manger son premier poisson volant à Kevin. On se l’est cuisiné avec de l’huile d’olive au petit déjeuner, c’était superbon », a raconté Franck-Yves Escoffier, visiblement détendu, en passant au large du Cap-Vert.
Banque Populaire et Virbac-Paprec emmenaient hier la Transat Jacques Vabre, respectivement en multicoques et monocoques, après une première semaine marquée par l’hécatombe de près du tiers de la flotte.
À 19h00 GMT, Pascal Bidégorry et Lionel Lemonchois devançaient de 52,3 milles les trois autres trimarans de 60 pieds (18,28 m) encore en course, après le chavirage vers 05h00 GMT de...
À 19h00 GMT, Pascal Bidégorry et Lionel Lemonchois devançaient de 52,3 milles les trois autres trimarans de 60 pieds (18,28 m) encore en course, après le chavirage vers 05h00 GMT de...
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