Un panda géant baptisé « petit bout très mignon »

Le panda géant (notre photo) né au zoo de San Diego (Californie, ouest) début août a été baptisé Su Lin, ce qui signifie en chinois « petit bout très mignon », ont annoncé les responsables du parc. Su Lin, un mâle, est né le 2 août et a été baptisé 100 jours après, comme le veut la tradition. Le nom du panda, choisi parmi cinq par les visiteurs du zoo sur son site Internet, fait référence à un autre « Su Lin », le premier panda géant amené aux États-Unis par un explorateur en 1936. Bai Yun, une femelle de 13 ans, avait mis bas le 2 août, cinq jours seulement après que le zoo eut annoncé qu’elle était pleine. Appartenant à l’une des espèces animales les plus menacées, Bai Yun est louée par la Chine au parc zoologique privé. Elle avait déjà donné la vie en 1999 et en 2003. Un autre panda mâle est né au zoo de Washington le 9 juillet et a été baptisé Tai Shan, « montagne paisible », à la mi-octobre. Les naissances de pandas en captivité sont rares. Symbole des espèces menacées, les pandas géants ne seraient que 1 600 en liberté dans leur habitat naturel, les régions montagneuses du Sichuan (centre-ouest de la Chine). Environ 160 se trouvent en captivité dans le monde. Depuis 1984, la Chine a mis en place un système de location de longue durée aux zoos étrangers pour ces ursidés très populaires auprès du public, dont le loyer peut atteindre 1 million de dollars par an