Guatemala Près de 1 400 disparus considérés comme morts à Panabaj

Les recherches « sont définitivement arrêtées » à Panabaj, à 180 km à l’ouest de la capitale Guatemala, enseveli par des coulées de boue, et « les 1400 disparus sont considérés comme morts », a déclaré à l’AFP hier le porte-parole des pompiers guatémaltèques, Mario Cruz. Le coordinateur de la Croix-Rouge Estuardo Carrera a confirmé de son côté que les recherches étaient terminées à Panabaj. La tempête Stan a également fait 652 morts, selon un bilan inchangé hier. « La zone va être interdite pour éviter les épidémies », a ajouté Mario Cruz. Le village de Panabaj avait été déclaré lundi soir « zone à haut risque » sanitaire par les autorités guatémaltèques afin d’éviter les épidémies. « La zone du désastre a été déclarée “zone à haut risque”, les habitants ne pourront plus y entrer et les gens qui vivent à proximité devront quitter leurs foyers », avait précisé à l’AFP Estuardo Carrera. Le responsable de la Croix-Rouge a indiqué que 300 personnes étaient concernées par la mesure d’évacuation de la zone et qu’un périmètre de sécurité allait être établi autour du site. Diego Mendoza, le maire de Santiago Atitlan, qui comprend Panabaj, avait demandé que la zone soit classée « cimetière » pour des raisons de santé publique, mais la décision n’avait pas encore été prise.