La Maison-Blanche dément que Bush ait évoqué sa mission divine

La Maison-Blanche a démenti que George Bush ait, devant des interlocuteurs palestiniens dont la BBC a recueilli le témoignage, présenté l’invasion de l’Irak comme une mission que Dieu lui avait confiée. C’est « absurde », a déclaré le porte-parole de la Maison-Blanche, Scott McClellan, au sujet des propos que Bush aurait tenus en juin 2003 à Charm el Cheikh devant l’actuel président palestinien Mahmoud Abbas, alors Premier ministre, et Nabil Chaath, alors chef de la diplomatie palestinienne. Selon les confidences que la BBC a recueillies de Chaath, Bush leur a déclaré : « Je me suis vu confier une mission par Dieu. Dieu m’a dit : “George, va combattre ces terroristes en Afghanistan”. Et je l’ai fait. Et puis Dieu m’a dit : “George, va mettre fin à la tyrannie en Irak”. Et je l’ai fait. » Puis, toujours d’après le récit qu’en fait Chaath, Bush a ajouté : « Et de nouveau, maintenant, je sens le verbe de Dieu venir en moi : “Va donner aux Palestiniens leur État et aux Israéliens leur sécurité, et fais la paix au Moyen-Orient.” Et Dieu m’est témoin que je vais le faire ! » « Il n’a jamais tenu de tels propos », a affirmé McClellan, mais Chaath a déclaré à Reuters qu’il maintenait son récit, tout en précisant ne pas avoir « pris au pied de la lettre » la formulation de Bush. « C’était vraiment une figure de style. Nous avons pensé qu’il disait avoir une mission, un engagement, que sa foi en Dieu l’inspirait, et non pas qu’il entendait des murmures métaphysiques », a précisé Chaath. Abbas, connu aussi sous le nom de guerre d’Abou Mazen, a déclaré pour sa part à la BBC avoir interprété les propos de Bush comme voulant dire : « J’ai une obligation morale et religieuse. Donc je vais vous obtenir un État palestinien. » Dans un de ses ouvrages consacrés aux préparatifs de l’invasion de l’Irak, le journaliste américain Bob Woodward avait déjà rapporté que Bush a reconnu que, face à des décisions difficiles à prendre, il faisait appel à Dieu pour qu’il lui en donne la force.