ARABIE SAOUDITE

Washington reporte un affrontement avec Ryad sur les libertés religieuses Les États-Unis ont reporté une épreuve de force avec l’Arabie saoudite sur la question des violations des libertés religieuses dans le royaume, alors que la flambée des prix du pétrole menace de freiner l’économie américaine. La secrétaire d’État Condoleezza Rice a décidé de reporter de six mois les sanctions prévues contre Ryad après la publication d’un rapport américain affirmant que les autorités saoudiennes refusent à leurs habitants certaines libertés religieuses fondamentales, selon une responsable du département d’État. Dans un rapport sur la liberté religieuse publié l’an dernier, le gouvernement américain avait pour la première fois qualifié l’Arabie saoudite de pays soulevant une « inquiétude particulière ». Le royaume wahhabite dément l’existence d’un contrat militaire secret avec Londres Ryad a nié hier négocier secrètement avec Londres un important contrat militaire de plus de 70 milliards de dollars, évoqué par le quotidien britannique The Guardian, admettant toutefois que la Grande-Bretagne voudrait lui vendre des chasseurs Typhoon. « Il n’y a aucune négociation secrète entre les deux pays sur un contrat de vente d’avions Typhoon, mais la partie britannique a clairement exprimé le vœu de fournir au royaume saoudien de tels avions, à l’instar de plusieurs autres pays amis qui fabriquent des systèmes d’armements sophistiqués », a déclaré un porte-parole du ministère saoudien de la Défense. Une fille du roi optimiste sur l’évolution du droit des femmes La princesse Adela, fille du roi Abdallah d’Arabie saoudite, estime que les femmes de son pays pourront bientôt être autorisées à participer au Majlis al-Choura (Conseil consultatif) et qu’elles finiront pas obtenir le droit de conduire une automobile. « Nous sentons de la part de nos dirigeants la volonté d’étendre la participation des femmes à la prise de décision dans les conseils d’administration de nombreuses institutions, comme le syndicat des journalistes (...) et, bientôt, la Chambre de commerce et d’industrie de Djeddah (Ouest) », a-t-elle déclaré dans des propos publiés samedi par le quotidien al-Hayat, faisant référence à l’autorisation sans précédent faite aux femmes de se présenter aux élections de cette dernière instance, prévues pour novembre.