Tennis - Tournoi ITF Women 2005 Mariya Koryttseva, reine de l’ATCL

L’Ukrainienne Mariya Koryttseva a été la grande gagnante de la troisième édition du tournoi international de tennis organisé par l’Automobile et Touring Club du Liban (ATCL) en remportant l’épreuve du simple face à l’Espagnole Lourdes Dominguez-Lino (7/5, 7/5), ainsi que celle du double avec sa partenaire Anastasia Yakimova deux heures plus tard contre la paire Olena Antypina/Hana Sromova (7/5, 6/2). Le duel ultime du tournoi ITF Women 2005 opposait deux challengers, hier, sur le court central du club. Lourdes Dominguez-Lino, 24 ans, n’en est certes pas à ses débuts sur la terre battue américaine « hard-true » de l’ATCL, avec deux participations en 2003 et 2004, où elle avait atteint les quarts de finale et la finale respectivement. Tête de série n° 1 du tournoi et 99e mondiale, Dominguez-Lino partait logiquement favorite face à Mariya Koryttseva, d’autant plus que les deux joueuses s’étaient déjà rencontrées en finale du tournoi de Rimini, en Italie. L’Espagnole avait alors pris le dessus sur la 177e joueuse mondiale (0/6, 6/0, 6/3). Loin d’apparaître comme une favorite au début du tournoi, l’Ukrainienne de 20 ans a néanmoins fait sensation dès les premiers tours en ne faisant qu’une bouchée de ses adversaires pourtant mieux classées qu’elle. Chacune des surprenantes protagonistes avait donc ses chances au départ de cette finale. Une finale qui avait attiré une grande foule de passionnés de la balle jaune avec à leur tête le ministre de la Jeunesse et des Sports M. Ahmed Fatfat, le président du Comité olympique libanais M. Souheil Khoury, le président de la Fédération libanaise de tennis M. Riad Haddad, la déléguée de la Fédération internationale de tennis Martina Lutkova et les vice-présidents de l’ATCL, MM. Jacques Salha et Élie Assaf. Contrairement à ses matches précédents, Dominguez-Lino commençait bien la rencontre. L’Espagnole se montrait la plus solide, empochant facilement les premiers jeux. Menant 5-2, la tête de série n° 1 semblait se diriger vers une victoire facile avant le réveil de son adversaire du jour qui commença à alterner jeu long et court pour engranger 5 jeux consécutifs et ainsi le set à la surprise générale. Lors du second set, la rencontre se révélait davantage disputée, mais Koryttseva ne lâchait rien. Elle s’imposait sur le même score de 7/5 et décrochait son premier titre sur le circuit ATP. Comme l’année dernière devant Nuria Llagostera Vives, Dominguez-Lino a craqué devant la dernière marche. À 20 ans, Koryttseva a fait preuve d’une belle force de caractère pour sa première apparition au Liban. Mise en confiance lors de ses premiers matches, l’Ukrainienne a cru en ses chances. Au pied de l’ultime test, elle n’a pas tremblé et confirme sa montée en puissance. Le tennis féminin devra désormais compter avec elle. Guy SALMÉ