Ben Laden serait toujours dans la zone tribale au Pakistan

Oussama Ben Laden évolue toujours dans les zones tribales à la frontière entre le Pakistan et l’Afghanistan qu’aucun des deux pays ne contrôle vraiment, a estimé hier Lutfullah Mashal, porte-parole du ministère afghan de l’Intérieur. « On ne sait pas exactement où il se trouve car il change d’endroit et bouge tout le temps », a-t-il déclaré, en assurant qu’il bénéficierait de la protection de combattants yéménites et de talibans. Selon Mashal, le chef d’el-Qaëda a pu échapper aux forces américaines lors de l’invasion de l’Afghanistan en 2001 grâce à l’aide de chefs de guerre afghans favorables à sa cause et grassement rémunérés. C’est, toujours d’après Mashal, Maulvi Yunus Khalis, un ancien héros de la résistance à l’occupation soviétique, qui a aidé Ben Laden à fuir à pied et à dos de mule son refuge des montagnes de Tora Bora attaquées par les forces américano-afghanes, pour gagner Parachinar, au Pakistan. Il est ensuite revenu à Khost, où le chef taliban Jalaluddin Haqqani l’a hébergé, avant de regagner le Pakistan, où il s’est rendu à Miranchah, la principale ville du Nord-Waziristan, toujours dans la zone tribale, infestée de partisans d’el-Qaëda, où il continuerait à se mouvoir grâce à des complicités locales. Par ailleurs, le quotidien arabe al-Hayat, rapportant des propos tenus par le colonel américain, Don Macgraw, chef des opérations des forces internationales à Kaboul, a annoncé hier qu’Oussama Ben laden serait malade et tenterait d’obtenir un traitement médical. En soirée, le porte-parole de l’armée américaine à Kaboul a toutefois démenti que McGraw ait fait une telle déclaration. Lors de la conférence de presse à Kaboul, un journaliste a interrogé McGraw sur un communiqué, publié il y a plusieurs semaines sur un site Internet arabe, affirmant que Ben Laden avait été blessé. McGraw a répondu qu’il avait vu ce communiqué, peu crédible selon les spécialistes, et n’avait pas plus d’informations à ce sujet, a expliqué le porte-parole.