Football Oliver Kahn balaye les rumeurs d’une prochaine retraite

Le gardien de but du Bayern Munich, Oliver Kahn, a balayé hier les rumeurs d’un prochain départ à la retraite, rumeurs nées suite à la décision du sélectionneur de l’équipe d’Allemagne de football, Jurgen Klinsmann, de faire jouer la concurrence entre Kahn et son rival Jens Lehmann. « Associer mon nom avec le concept d’un départ prochain à la retraite, c’est complètement absurde », a déclaré Kahn, 36 ans, au magazine Bild-Sport. « Cela ne correspondrait par ailleurs pas à mon caractère d’abandonner lorsqu’il y a concurrence : je suis fondamentalement un battant », a ajouté le capitaine du Bayern Munich. Depuis la nomination de Klinsmann en août 2004 au poste de sélectionneur, Kahn, vice-champion du monde en 2002, n’a plus le statut de gardien titulaire. Klinsmann fait jouer la concurrence entre Kahn et Lehmann (Arsenal) dans un climat souvent très tendu entre les deux gardiens de but qui ne s’apprécient guère. Le sélectionneur a décidé depuis peu de ne retenir Kahn et Lehmann que lorsqu’ils sont assurés d’être titulaires, définissant pour les deux hommes un calendrier des prochaines rencontres amicales de la « Mannschaft ». Aux yeux de Kahn, toutefois, « la situation n’a pas changé » suggérant qu’il se considère comme le meilleur portier allemand et gardera les buts de l’Allemagne lors de la Coupe du monde 2006 (9 juin au 9 juillet). L’international allemand (81 sélections) a par ailleurs indiqué avoir eu un entretien « important » avec Klinsmmann la semaine dernière avant la rencontre amicale contre les Pays-Bas à Rotterdam (2-2). « Cette discussion a été pour moi très positive et m’a soulagé », a indiqué Kahn qui a avoué avoir abordé « tous les problèmes des derniers mois ». « Il était très important à mes yeux que l’entraîneur reconnaisse la qualité de mes performances sportives des derniers mois », a ajouté Kahn, comme s’il s’adressait à son rival Lehmann, dans leur guerre des nerfs qui passionne l’Allemagne.