Barrichello donne les raisons de son départ de Ferrari (Photo)

Pour la première fois depuis l’annonce officielle de son arrivée chez BAR Honda en 2006 – pour un contrat longue durée – Rubens Barrichello s’est exprimé sur les raisons qui l’ont poussé à quitter la Scuderia Ferrari, qui lui aura tout à la fois apporté gloire, fortune, victoires en GP, et frustration de n’avoir jamais pu rivaliser avec son coéquipier, tout en étant le témoin de ses records en série (7 titres, 84 victoires, 64 pole positions, 69 meilleurs tours). « Je suis arrivé chez Ferrari avec le sourire et je la quitte avec le sourire », a commencé par préciser Rubinho à la chaîne de télévision brésilienne SporTV, insistant sur le fait que sa carrière Ferrari fut l’un des moments forts de sa vie, même s’il ne fut jamais réellement en position de rivaliser avec le maître. « L’attention était plus centrée sur le fait d’avoir une seule voiture en mesure de gagner, et dans la plupart des cas c’était celle de Michael, mais cela ne veut pas dire que je n’ai pas pu me battre pour atteindre mes objectifs. » En signant un contrat à long terme avec l’écurie de Brackley (un accord a été passé au Grand Prix de Grande-Bretagne, avant que le contrat ne soit définitivement signé en Hongrie – pour plus d’informations lire notre dossier Infos Volées en Hongrie), Rubens Barrichello avait pour objectif de relancer sa carrière au moment le plus propice, et de travailler avec la partie nippone du projet, Honda, qui fit la gloire de son idole, Ayrton Senna. « Ayrton disait toujours que la pièce maîtresse de son succès chez McLaren était Honda. BAR fut la première équipe à tester son V8 sur la piste en vue de la saison prochaine... La seule raison pour laquelle je n’ai pas quitté Ferrari avant est qu’il n’y avait pas mieux ailleurs. » Selon le Pauliste, vainqueur de 9 GP dans sa carrière et deux fois dauphins de Schumacher au championnat du monde (2002, 2004), le titre s’est toujours refusé à lui pour une bonne et simple raison, qui a pour prénom Michael... « J’aurais sans doute été champion si Michael n’avait pas été chez Ferrari toutes ces années », estime Barrichello, qui espérait prendre la relève de l’Allemand en débarquant chez Ferrari, et qui quitte finalement l’écurie avant que le septuple champion du monde n’ait raccroché son caque. Si Barrichello fut mis sous l’éteignoir durant son épopée Ferrari, il en conservera toujours un goût amer... « Je suis certain que lorsque je me battrai contre Michael l’année prochaine, ma radio ne grésillera pas ! », référence aux consignes d’écurie qui l’ont tout aussi bien lésé, qu’offert quelques victoires en fin de saison, lorsque le titre était assuré par le jockey de prédilection du cheval cabré.