ÉCHOS DU MONDE

Pékin renforce son indépendance énergétique Le gouvernement chinois a donné son feu vert définitif à la construction de deux oléoducs sur l’ancienne Route de la soie qui doivent renforcer l’indépendance énergétique de Pékin, apprenait-on hier de source proche du secteur pétrolier. Les deux pipelines, longs de 1 800 et 1 500 km, relieront tous deux la province du Xinjiang, dans le Nord-Ouest, à la province voisine de Gansu. Le coût de la construction se monte à 1,8 milliard de dollars. Les deux oléoducs pourraient être plus tard connectés à un oléoduc international partant du Kazakhstan. La plupart des importations pétrolières chinoises, deuxième consommateur mondial de brut derrière les États-Unis, transitent par le détroit de Malacca et les autorités veulent depuis longtemps diversifier leurs routes d’approvisionnement. Delta Air Lines pourrait déclarer sa faillite La compagnie aérienne américaine Delta Air Lines, confrontée à des difficultés financières tous azimuts, a averti lundi qu’elle se placerait sous le régime des faillites, faute de liquidités suffisantes pour terminer l’année 2005. La troisième compagnie aérienne américaine se démène avec des problèmes financiers sur plusieurs fronts : augmentation de la facture de carburant, alignée sur l’envolée des cours du pétrole, charges sociales très élevées (notamment les retraites), et plus récemment un accord crucial avec un prestataire de paiements par carte bancaire. Les prix du carburant ont notamment augmenté de 56 % depuis janvier, est-il rappelé, avec une facture de 1,1 milliard de dollars pour le seul 2e trimestre. La compagnie ne chiffre pas le montant des charges sociales pour son personnel, mais l’agence Standard and Poor’s indiquait récemment que le seul fonds de retraite manquait de 7 milliards de dollars de financement. Espagne : déficit de 5,3 milliards d’euros des comptes courants Le déficit des comptes courants espagnols s’est monté en mai à 5,258 milliards d’euros, très supérieur au déficit de 3,314 milliards d’euros enregistré en mai 2004, selon un communiqué publié mardi par la Banque d’Espagne. Sur les cinq premiers mois de 2005, les comptes courants espagnols affichent un déficit de 26,040 milliards d’euros, soit deux fois plus que l’année dernière, qui avait connu un déficit de 13,718 milliards d’euros. L’aggravation s’explique en partie par l’augmentation du déficit de la balance commerciale (-5,653 milliards d’euros en mai contre -4,078 milliards d’euros en mai 2004), selon la Banque d’Espagne. Icahn prend des parts dans Time Warner Le célèbre investisseur américain Carl Icahn a confirmé lundi avoir pris le contrôle d’un peu moins de 3 % de Time Warner pour faire pression sur la direction du numéro un mondial des médias, afin qu’elle augmente significativement la valeur du groupe. Après plusieurs jours de rumeurs, Carl Icahn, appuyé par plusieurs fonds d’investissements, a abattu ses cartes lundi et révélé qu’il contrôle pour l’heure 120 millions des 4,69 milliards d’actions de Time Warner qui sont en circulation, soit environ 2,6 % du capital. Mais l’influence de l’investisseur, qui s’est fait un nom dans les années 80 comme « corporate raider » et qui n’hésite pas à faire pression sur les entreprises dans lesquelles il investit, dépasse largement cette participation. Time Warner a déjà fait savoir que le PDG Richard Parsons serait « heureux » de le rencontrer dans le courant de cette semaine. Richard Parsons, qui a pris la direction générale en 2002 des mains de Gerald Levin, discrédité par la fusion catastrophique avec le portail Internet AOL en 2001, a peu à peu réussi à redresser un groupe qui croulait sous les dettes. Le 3 août, la maison-mère des studios Warner Bros, du magazine Time ou encore des chaînes câblées CNN et HBO avait d’ailleurs annoncé une perte de 321 millions de dollars au 2e trimestre, à cause des 3 milliards de dollars de provision qui doivent permettre de régler les plaintes d’actionnaires datant de l’époque de la mégafusion avec AOL. Mais malgré le nettoyage entrepris par Dick Parsons, l’action, qui valait jusqu’à 70 dollars avant l’éclatement de la bulle, peine aujourd’hui à refranchir la barre des 20 dollars. En 2004, Time Warner a dégagé un bénéfice net de 3,36 milliards de dollars, en hausse de 27 % par rapport à 2003, et le chiffre d’affaires a atteint 42,09 milliards de dollars.