Les liens Chine-Israël distendus par l’intervention US dans un contrat d’armes

Un ministre chinois a reproché aux États-Unis d’avoir empêché un contrat d’armements avec Israël et a estimé que cet incident a perturbé les relations entre son pays et l’État hébreu, dans une interview publiée hier. « Nous sommes furieux contre les interférences des États-Unis. C’est un autre exemple de l’hégémonie américaine. Il s’agit clairement d’une violation des lois du commerce international », a déclaré le ministre chinois de l’Information, Zhao Qizheng, au journal israélien Haaretz. « Nous regrettons également la décision d’Israël, et on ne peut évidemment pas dire que cet incident soit positif dans l’établissement des relations entre les deux pays », a-t-il ajouté. Il faisait allusion à un contrat signé au début de l’année aux termes duquel Israël devait améliorer des drones militaires de type « Harpy Killer » déjà vendus à la Chine. Craignant que ces drones ne comportent des composantes américaines et puissent éventuellement être utilisés contre Taïwan, Washington a en effet imposé une série de sanctions aux industries militaires d’Israël. Pour préserver ses relations privilégiées avec Washington, Israël doit signer un mémorandum d’accord sur ses ventes d’armes et se priver du même coup de son contrat d’amélioration des drones vendus à la Chine. Il devrait en conséquence payer d’importants dédommagements à Pékin, pour la seconde fois en cinq ans. Israël avait déjà été contraint de verser 350 millions de dollars à la Chine, après avoir dû annuler en 2000, à la suite de pressions américaines, un contrat par lequel il s’engageait à livrer des avions Falcon équipés de système radar Awacs.