Federer et Hewitt face aux Latins

Roger Federer et Lleyton Hewitt sont confrontés à deux Latins inattendus, le Chilien Fernando Gonzalez et l’Espagnol Feliciano Lopez, aujourd’hui en quarts de finale du tournoi de tennis de Wimbledon, avant peut-être de se retrouver en demi-finale. Gonzalez est devenu le premier Chilien à atteindre les quarts à Wimbledon depuis Ricardo Acuna en 1985. Lopez a fait mieux encore, le dernier Espagnol qui y était parvenu étant Manuel Orantes en 1972. Le Chilien, tête de série n° 21, se voit proposer la tâche la plus complexe. Presque insurmontable. Déboulonner le double tenant du titre et n° 1 mondial Roger Federer. Le Suisse n’a jamais perdu face à lui en quatre rencontres et reste sur deux succès à Monte-Carlo et Roland-Garros, sur terre battue. « Avec son service et son coup droit, il peut être dangereux pour n’importe qui », a tout de même prévenu Federer. Le Suisse pourrait ensuite tomber sur l’encombrant Lleyton Hewitt, victorieux en 2002. Mais l’Australien doit d’abord se débarrasser du dangereux Lopez (n° 26), excellent serveur-volleyeur, gaucher qui plus est. « Je vais regarder le jeu de Lopez, comment il s’accommode du mien, les secteurs que je peux peut-être exploiter un peu plus, a expliqué un Hewitt prudent. De toute évidence, son service et son coup droit sont ses deux grosses armes. Il a aussi un bon revers slicé et il bouge très bien pour un grand. » Roddick favori Hewitt, n°2 au classement technique, a été rétrogradé tête de série n° 3 par les organisateurs, qui lui ont préféré comme n° 2 l’Américain Andy Roddick. Cette décision vaut à l’Australien de ne pouvoir éviter Federer avant la finale, mais devrait aider à entretenir sa détermination. Roddick, finaliste en 2004, se retrouve, lui, face à un adversaire qui lui convient particulièrement bien : Sébastien Grosjean, demi-finaliste ces deux dernières années. En sept matches contre l’Américain, le Français n’a gagné qu’une fois. Le bilan est encore plus négatif quand on sait que sa seule victoire remonte à leur premier rendez-vous, en 2002 sur terre battue, alors que le Texan a remporté pour sa part trois matches beaucoup plus significatifs au Queen’s, le traditionnel tournoi de préparation à Wimbledon, qu’il a accroché cette année pour la troisième fois consécutive. La présence latine est renforcée par l’Argentin David Nalbandian, qui affronte le Suédois Thomas Johansson. L’un et l’autre, qui ne se sont jamais rencontrés, ont l’habitude de créer des surprises. Nalbandian a été finaliste en 2002 à Wimbledon et Johansson avait remporté l’Open d’Australie la même année.