Duncan qualifie les Spurs pour la petite finale en NBA

Un panier au buzzer de Tim Duncan a permis à San Antonio de battre Seattle 98-96 et de qualifier les Spurs in extremis pour la finale de la conférence Ouest de la NBA, qui vient de perdre l’un de ses plus beaux joueurs, Reggie Miller. Les Spurs remportent leur série face aux Sonics 4-2, et c’est sur ce score que les champions en titre, les Detroit Pistons, ont éliminé les Indiana Pacers, mettant fin à la carrière de Miller après 18 ans passés dans la ligue. Detroit, mené à la fin du troisième quart temps, a produit son effort dans la dernière partie du match pour s’imposer 88-79 à Indianapolis et s’offrir une finale de conférence Est alléchante contre le Miami Heat, qualifié depuis le « sweep » infligé aux Washington Wizards. Les Spurs, eux, retrouveront le vainqueur de la confrontation entre les Phoenix Suns et les Dallas Mavericks (3-2), qui disputent le Game 6 à Dallas. « Cette victoire, on est allé la chercher avec nos tripes », a déclaré sur son site web le meneur de San Antonio, Tony Parker. Le Français espère que les Mavs vont gagner leur match cette nuit pour pousser les Suns de Steve Nash à un septième match qui leur donnerait quelques jours de récupération supplémentaire. La ligue pleure Miller « On a vraiment besoin de souffler, nous sommes tous fatigués, a-t-il dit. Tim souffre en plus d’une entorse à la cheville gauche. » La souffrance, Indiana l’a vécue dans sa salle. Au-delà de l’élimination, logique face à la défense intraitable de Detroit, c’est la fin de carrière de Reggie « Killer » Miller qui a dû faire pleurer les fans. « Je suis entré dans ce match comme dans tous les autres », a dit Miller, 39 ans et auteur de 27 points pour son dernier match. Il a inscrit une moyenne de 18,2 points pour 3 passes et trois rebonds par match. « Nous avons vibré ensemble et ce soir nous avons pleuré ensemble », a-t-il ajouté avant de donner les clefs de l’équipe à Jermaine O’Neal. « Le rôle de patron lui revient désormais. C’est son équipe. »