Management Quelle est la réalité de l’environnement de l’entreprise ?

Par Abdel-Maoula CHAAR * Les entreprises dépendent très étroitement de leur environnement. Leur survie est directement liée à leur aptitude à y prélever des ressources. À cette fin, elles vont explorer le cadre au sein duquel elles évoluent, formuler des questions et tenter de trouver les réponses adéquates. Ce processus est crucial et il est en relation directe avec la perception que les firmes ont de la réalité qui les entoure. La réalité peut, en effet, être envisagée de différentes façons, et chaque approche va déterminer la nature des questions qui peuvent être posées et des réponses qui peuvent y être apportées. Ainsi, la firme peut considérer que son environnement existe indépendamment d’elle et de ses salariés. Son objectif va être de s’adapter au mieux aux contraintes extérieures, et les grandes questions qu’elle va se poser seront : Quelles sont nos forces ? Quelles sont nos faiblesses ? Quelles sont les opportunités que nous pouvons exploiter ? Quels sont les dangers auxquels il faut parer ? Une fois les réponses obtenues, l’entreprise va chercher à maximiser l’effet de ses forces et à exploiter les opportunités tout en essayant, évidemment, de minimiser les conséquences de ses faiblesses et l’impact des dangers. La seconde façon d’envisager l’environnement se fonde sur le constat que les sens sont trompeurs et que la connaissance de l’environnement ne peut être qu’imparfaite et incomplète. La recherche des forces et faiblesses ainsi que des opportunités et dangers est toujours d’actualité, mais la vraie question à poser concerne la possibilité et les moyens permettant de diminuer l’écart entre la réalité perçue et la réalité « vraie ». La performance de l’entreprise va être considérée comme étant fonction de la réduction de cet écart. Enfin, l’environnement peut être considéré comme étant composé d’éléments matériels qui n’ont pas de sens intrinsèque. Ainsi, comme le déclarent certains auteurs célèbres, des véhicules, des puits de pétrole ou des missiles n’ont pas de signification par eux-mêmes. Ils ne prennent existence qu’au moment où leurs fonctions sont spécifiées grâce aux liens qui sont établis entre ces objets et les autres éléments de la réalité matérielle. Évidemment, tout un chacun se livre à ce genre de construction. Elle ne pose pas de problème particulier lorsque la fonction ou la valeur des objets considérés est claire. Il en va tout autrement si celle-ci est plus floue. Chacun va avoir sa propre vision de l’environnement. Le risque, pour l’entreprise, est de se retrouver avec des employés ou des équipes agissant chacun en fonction de leur vision particulière de la réalité. La tâche première du dirigeant doit donc être de garantir la cohérence des actions de l’organisation en mettant en place les éléments permettant à tous les membres de l’entreprise de se projeter dans un environnement commun qu’il pourrait s’approprier. Philosophie sans réalité pratique ? Pour se convaincre du contraire, il suffit de réfléchir à la portée d’une phrase que l’on entend souvent dans les réunions professionnelles : « Moi, en tous les cas, je ne vois pas les choses comme ça ! » * Spécialiste en stratégie et théorie des organisations – Centre de recherches et d’études doctorales de l’ESA (Cred). En coopération avec l’ ESA