Formule 1 Niki Lauda croit toujours en Ferrari

L’ancien champion du monde de F1 Niki Lauda estime qu’il ne faut pas écarter trop vite Ferrari de la lutte pour le litre. L’Autrichien se dit convaincu de voir la Scuderia faire son retour au sommet malgré leur début de saison en demi-teinte. Lauda estime que les premiers tours de roue de la F2005 à Bahreïn laissent penser qu’elle sera bientôt capable de viser la victoire. En dépit des ennuis de boîte de vitesses et des problèmes hydrauliques qui ont perturbé les débuts de la nouvelle Ferrari, Niki garde foi en Ferrari. « Le problème que connaît Ferrari est facile à résoudre : la longévité et la fiabilité de la nouvelle voiture, confiait Lauda dans les colonnes du magazine allemand Kicker. Ils peuvent faire des essais, beaucoup d’essais, jusqu’à ce que toutes les pièces soient au point. Alors on sait. Les gens de Ferrari ont toujours deux semaines devant eux jusqu’à Imola. » Après trois courses sur les dix-neuf inscrites au calendrier, Michael Schumacher accuse un retard de 24 points sur le leader du championnat Fernando Alonso. Un écart déjà important et que l’Allemand aura du mal à combler. Aucun pilote dans l’histoire du championnat du monde de F1 n’a réussi à s’acquitter d’un tel déficit pour gagner le titre. « Même si Schumacher gagne chaque course à partir d’Imola et qu’Alonso finisse chaque fois deuxième, il lui faudra douze courses pour revenir à égalité. Michael ne gagnera pas 12 courses consécutives, et Alonso ne finira pas 12 fois deuxième. Cependant, mathématiquement parlant, si Schumacher et Ferrari ne gagnent pas bientôt, il sera trop difficile de rattraper l’équipe de mon ami Flavio Briatore », concluait Niki. Un GP dans les rues de Singapour en 2007 ? Singapour pourrait devenir le prochain objectif de Bernie Ecclestone, dont l’envie de voir fleurir les circuits urbains dans les mégalopoles de la planète n’est plus un secret. L’île de l’Asie du Sud-Est, à l’extrémité sud de la péninsule malaise, affirme qu’elle serait prête à accueillir la F1 à l’horizon 2007, mais il lui faudra cependant probablement marcher sur le corps de Sepang, circuit ultramoderne servant de référence dans le calendrier actuel du championnat du monde de Formule 1. « Nous avons rencontré les gens du ministère du Tourisme de Singapour à la fin de l’année dernière, afin de discuter de la faisabilité du projet », a déclaré Matthew Lee, président du Singapore Motor Sports Association (SMSA). « Nous avons défini exactement quelles routes seraient empruntées dans le cadre d’un circuit F1. » Le tracé long de 3,8 km de long, extensible à 4,8 et qui nécessiterait un investissement de $30 millions (une goutte d’eau par rapport aux budgets des projets pharaoniques de Sakhir ou de Shanghai), aurait en outre deux avantages par rapport à Monaco, la référence en la matière... « Contrairement à Monaco, nous aurions de longues lignes droites et des routes très larges ! Nous avons les routes les plus larges de la région ; celles-ci encourageraient les dépassements, qui sont plutôt rares sur un circuit urbain. »