Changes et Bourses L’euro moins unanime à la hausse

L’euro a dépassé passagèrement le seuil de 1,30 $ hier sur les marchés des changes internationaux, avant de se replier ensuite, ballotté par des indicateurs contrastés sur l’économie US. Il s’est élevé en un premier temps jusqu’à 1,3020 $, après la publication des demandes hebdomadaires d’allocations chômage aux États-Unis, qui ont augmenté de 20 000 pour totaliser 350 000 au cours de la semaine achevée le 26 mars alors qu’on tablait sur 320 000 demandes initiales. Ces chiffres, qui ont déçu les économistes, ainsi que la hausse moins forte que prévu de 0,2 % des commandes industrielles en février ont créé une occasion de prises de bénéfices sur le dollar au profit de l’euro, dans la crainte d’un ralentissement de l’économie US. Mais le billet vert n’a pas tardé de rebondir à la faveur de la publication d’autres indicateurs économiques, cette fois-ci favorables. À cet égard, les opérateurs ont été rassurés par l’accélération surprise de l’indice d’activité industrielle dans la région de Chicago, établi par les directeurs d’achats de cette région, qui a progressé à 69,2 points en mars contre 62,7 points en février, alors que l’emploi affichait une performance spectaculaire avec un bond à 66 points contre 57,7 points pendant la même période. Cela d’autant qu’ils venaient d’apprendre que les dépenses de consommation des ménages aux États-Unis ont enregistré une hausse de 0,5 % en février par rapport à janvier, à un rythme supérieur à la hausse de 0,3 % des revenus personnels des Américains. Revigoré par ces indicateurs ainsi que par l’annonce de la Commission européenne que le climat des affaires dans la zone euro s’est fortement dégradé en chutant de +0,20 point en février à – 0,08 point le mois dernier en même temps que l’indice de confiance économique dans cette région, qui est tombé de 98,8 points à 97,4 points sur la même période, le billet vert est parvenu à repousser la monnaie unique jusqu’à 1,2944 $. Mais les cambistes ont estimé devoir patienter jusqu’à aujourd’hui avant de prendre de nouvelles initiatives sur le front de la parité euro-dollar, dans l’attente des chiffres de l’emploi US en mars. En effet, l’euro devait se négocier finalement à New York sur un ton indécis à 1,2965 $ contre 1,2910 $ la veille, en légère hausse de 0,43 %. Évolution mitigée des Bourses La Bourse US a repris son mouvement de baisse hier, déprimée par la statistique décevante de l’emploi et une envolée des cours du brut après que Goldman Sachs eut prédit que le prix du baril pourrait un jour atteindre 105 $. En outre, la tendance s’est ressentie aussi par l’annonce que AIG, qui fait l’objet d’une enquête de la justice US et de la SEC, ait reconnu des transactions « incorrectes » et retardé la publication de son bilan annuel. Les Bourses européennes ont pour la plupart terminé en légère hausse, malgré la flambée des cours pétroliers et l’accès de faiblesse de Wall Street. Elles ont trouvé un certain appui dans les bons résultats publiés par l’équipementier automobile Continental et les sidérurgiques (Salzgitter, ThyssenKrupp, Arcelor...). À la Bourse de Beyrouth, les actions A et B de Solidere se sont inscrites en baisse à 8,94 $ contre 8,96 $ et à 8,90 $ contre 8,95 $ respectivement. Élie KAHWAGI