Un premier détachement militaire de retour en Ukraine

Un premier groupe de 137 soldats était de retour hier en Ukraine, après la décision de Kiev de retirer ses troupes d’Irak. Les militaires sont arrivés à Mykolaïv (sud de l’Ukraine) à bord de deux avions en provenance de la ville de Kout, située dans la province irakienne de Wassit (Centre-Est). Les soldats passeront une journée dans un hôpital militaire de Mykolaïv pour y subir des examens médicaux, puis ils devraient rejoindre leurs unités d’origine, a précisé le général Grigoriy Pedtchenko, le commandant des forces militaires ukrainiennes pour la région du Sud. Les militaires faisant partie de ce premier groupe ont servi en Irak pendant six mois. Ils étaient notamment chargés d’escorter des convois et d’assurer la sécurité à des points de contrôle, a expliqué un porte-parole militaire. Le président ukrainien, Viktor Iouchtchenko, avait annoncé début mars le retrait des 1 650 soldats stationnés en Irak en trois étapes : près de 150 hommes le 15 mars, un autre groupe de quelque 590 soldats en mai et finalement le reste du contingent en octobre. Dix-huit soldats ukrainiens sont morts en Irak depuis le déploiement du contingent en août 2003.